蔡邕表字伯喈，是陈留的圉人。蔡邕性情忠实孝顺，母亲曾经久病三年，蔡邕如果不是寒暑节气变化的时候，不曾解开衣衫，七十天不睡觉（去照顾母亲）。母亲去世后，他在坟墓旁边盖屋住下，行为举止都依照礼的要求。有温顺的兔子顺从地呆在他的屋子旁边，又有两棵树的枝干合生在一起，远近的人都觉得这些很奇特，很多人前往观看。他和叔父堂弟住在一起，三代不分家，乡里的人都敬重他的义节。他年轻时知识渊博，以师礼侍奉太傅胡广。他喜欢文章、数术、天文，善于弹奏音乐。吴地有人燃烧桐木来做饭，蔡邕听见火焰燃烧的声音，清楚那是好的木材，因此请求将它裁制来做琴，（这把琴）果然有美妙的声音，而它的末端犹如烧焦一般，因此当时的人叫它“焦尾琴”。起初，蔡邕在陈留的时候，他有邻居用酒菜食物邀请蔡邕去，等到蔡邕去时他们已经喝得很畅快。有位客人在屏风后弹琴，蔡邕到门口试探地专心听琴声，说：“用享乐邀请我却有杀心，为何呢？”于是就回去了。奉行命令的人告诉主人说：“蔡邕刚才来了，到了门口却又离开了。”蔡邕向来被乡里敬重，主人于是自己追上蔡邕问他离开的原因，蔡邕全部告诉了他，没有人不感到惊讶。弹琴的人说：“我之前弹琴的时候，看见螳螂前面有一只鸣叫的蝉，蝉将要离去而还没有飞起，螳螂为了它一进一退，我心里感到担心，就怕螳螂捉不到它。这难道就是显露在琴声中的杀心吗？”蔡邕微笑着说：“这完全能当得上了。”等到董卓被杀后，蔡邕在司徒王允手下任职，不经意间谈论到董卓时他叹息，脸色有所改变。王允生气地呵斥他说：“董卓，是国家的大贼，多少乎倾覆了汉室。你作为臣子，应该一同愤恨，但你却想着自己受到的礼遇，忘记了节操！现在上天诛杀了有罪的人，你却反而为他感到伤痛，这难道不是和他一同作为逆贼吗？”随之立刻将蔡邕收押交给廷尉治罪。蔡邕递上辞表道歉，请求受到刻额染墨，截断双脚的刑罚，继续解决汉史。士大夫大多同情并想要救他，没有成功。太尉马日磾纵马前往对王允说：“蔡邕是旷世的奇才，清楚很多汉朝的事，应当（让他）续写解决后边的历史，使它成为一代重要的典籍。而且他忠诚孝顺的名声一向显著，获罪也没有缘由，杀了他岂不是会丧失威望吗？”王允说：“过去汉武帝不杀司马迁，让他写出毁谤的书，流传于后世。现今国家中途衰落，国家政权不稳固，不能让奸邪谄媚的臣子在幼主旁边写文章。这既不能增益圣上的仁德，又令我们蒙受毁谤议论。”马日磾离去后告诉别人说：“王允大概不能长久于世吧。有道德的人，是国家的纲纪；写作，是国家的典籍。废弃了纲纪与典籍，难道还能长久吗！”蔡邕于是死在了监狱里。王允后悔了，想阻止杀他却来不及了。当时蔡邕六十一岁。官员和读书人没有不为他哭泣的。
温馨提示：答案为网友推荐，仅供参考