祖国、国家、政权、政党、政府概念均不一样。
祖国：指的是一个具有共同价值理念和文化历史的民族共同体，或一个国家内部的所有固有居民结成的共同体，从历史上延续至今。
国家：通过契约，以授权的方式，将公权力让渡给机关，这个机关系统叫做国家。国家具有主权性、契约性、强制性。分为神权国家、元老国家、君主国家、极权国家、威权国家、宪政国家等等。
政权：这个国家的法定
意识形态模式和组织形式，分为宗教政权、君主政权（又叫王朝）、政党政权，民粹政权。往往有一个或数个利益集团占主导。
政府：一个政权的行政机关，政府是给政权打工和服务的。一个政权包括了
国家元首、政府、军事机关、司法机关、
立法机关等等。（在古代政府和政权合一，都叫朝廷。在现代，政府是个独立的机关，政府不能干涉军事、外交、司法和立法，也不参与意识形态，而且本身是一个没有政治倾向的机关，它的实际政治倾向和政党一致。）
政党：一个带有一定政治意图和倾向的组织，分为
执政党、在野党、拍手党和
地下党。