赤壁之战的参战人数也是夸大之一，《三国演义》说曹军一共83万，曹军的兵力应为近30万。理由如下:曹军南征的最初目标是荆州刘表，刘表所部约七、八万人，连曹操自己都没想到竟然可以不战而得荆州，周瑜估计曹军最初兵力约十五、六万人是有道理的，没有一倍以上的兵力是很难对荆州产生这么大的威慑力的。但是曹军此前彻底削平了袁绍集团，统一北方。估计曹操自中原南下时其兵力应该有20万人。因为曹操不会打无把握之战，毕竟这关系到统一中国之战。再说曹操地盘大，人口多，经济发展好。想当初袁绍四州之地都能筹集十几万精兵。而且官渡之战失败被曹操坑杀七八万之众后还能继续对抗！可见河北的富庶。而且赤壁之战时曹操可是有大半个中国。
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