火由起火部位向其他区域蔓延是通过可燃物的直接延烧、热传导、热辐射和热对流等方式扩大蔓延的。
室内发生火灾时,室内上半部处于较高压力状态下,该部位穿越楼板、墙壁的管线和缝隙很容易把火焰、高温烟气传播出去,造成火灾蔓延。穿过房间的金属管线在火灾高温作用下,往往会通过热传导方式将热量传导相邻房间或区域一侧,使与管线接触的可燃物起火,造成火势蔓延。
闷顶由于烟火是向上升腾的,因此吊顶棚上的人孔、通风口等都是烟火进人的通道。闷顶内往往没有防火分隔墙,空间大。很容易造成火灾水平蔓延,并通过闷顶的孔洞再向四周、向下面的房间蔓延。
建筑火灾烟气是造成人员伤亡的主要原因,因为烟气的有害成分或缺氧使人直接中毒或窒息死亡;烟气的遮光作用又使人逃生困难而被困于火灾区;烟气的高温危害会导致金属材料强度降低,进而导致结构倒塌,人员伤亡。烟气不仅造成人员伤亡,也给消防队员扑救带来困难。
因此,火灾发生时应当及时对烟气进行控制,并在建筑物内创造无烟(或烟气含量极低)的水平和垂直的疏散通道或安全区,以保证建筑物内人员安全疏散或临时避难和消防人员及时到达火灾区扑救。
在高层建筑中,疏散通道的距离长,人员逃生更困难,对人生命威胁更大,因此在这类建筑物中烟气的控制尤为重要。