与空气接触，润滑油就会发生氧化，某些因素则会加速氧化过程，让机油“早衰”。基础油和添加剂的种类都会影响机油的氧化速率，润滑脂里因为加入了稠化剂，氧化速度会更快些。但是，对机油的储存影响最大的因素还是储存的环境条件，储存中，温度每升高10摄氏度，氧化速率加倍（也即机油的保质期减半）。另外温差较大，温度变化大也容易产生水，水会造成润滑油变质。
严格意义上来说，机油的保质期是在4到5年（开封后密封保存一般一年左右），然而，到了后面几年，机油很可能已经老化，不能满足机器的要求。值得注意的是，现在的汽车发动机对机油要求是越来越苛刻，如果你买了辆新车，但是机油是以前存下来的，那么有可能达不到新车的要求。
对于储存期已经有三年的机油（密封保存的情况下），首先要查看油品说明和发动机要求，看机油是否能满足发动机的要求，如果满足，再看储存多年后，机油的质量是否还合格。最保险的办法就是把机油送去进行油液检测。下面列出了一些油品在20摄氏度、室内储存的保质期：
油品
保质期
基础油（Base Oils）, 工艺油（Process Oils）
3 年
液压油（Hydraulic Oils）,压缩机油（ Compressor Oils）, 通用润滑油（General Purpose Lubricating Oils）
2 年
机油和变速箱油（Engine Oils and Transmission Oils）
3 年
工业齿轮油和车用齿轮油（Industrial and Automotive Gear Oils）
2 年
金属加工液、切削液（Metal Working and Cutting Oils）
1 年
如果是特殊情况下必须要使用的话，那么首先是进行初步的检查。正常情况下，机油应该是清亮，半透明或者透明的液体。如果机油发生氧化，颜色会发生变化。另外，机油的透明度降低，说明机油的油质发生了变化。机油如果气味发酸，发臭，都说明已经变质。此外，油的粘度如果都能观察到明显变化（变稀、变稠），性状不均匀，都不宜使用。
一般最少都有三年时间,长的大概有十二、三年的时间，因为机油不是食品类或医药类，所以一般不会标出保质日期,机油在包装未损坏的情况下，室内储存，至少可以保证5年。合成机油就更长了。
机油，即发动机润滑油，被誉为汽车的“血液”，能对发动机起到润滑、清洁、冷却、密封、减磨、防锈、防蚀等作用。发动机是汽车的心脏，发动机内有许多相互摩擦运动的金属表面，这些部件运动速度快、环境差，工作温度可达400°C至600°C。在这样恶劣的工况下面，只有合格的润滑油才可降低发动机零件的磨损，延长使用寿命。
机油由基础油和添加剂两部分组成。基础油是润滑油的主要成分，决定着润滑油的基本性质，添加剂则可弥补和改善基础油性能方面的不足，赋予某些新的性能，是润滑油的重要组成部分。
润滑油基础油主要分矿物基础油及合成基础油两大类。矿物基础油应用广泛，用量很大(约95%以上)，但有些应用场合则必须使用合成基础油调配的产品。
很多车主都是保养后多余出来的机油总想留着下次保养继续用，可是又担心机油变质会伤害车子。那么一般机油保质期是多久？过期伤车吗？怎么辨别它有没有变质？如何保存多余的机油呢？YACCO法国机油品牌帮您来分析：
一、机油的保质期？
1、未开封的机油：这个保质期一般是3-5年左右，当然还有10几年保质期的机油，我们估计也用不上。
2、倒入发动机的机油：不同品牌级别的矿物质机油、半合成机油、全合成机油有效期也不尽相同，请以厂商推荐为准。（一般矿物质机油是5000公里或者半年；半合成机油是7500公里或者8个月；全合成机油是10000公里或者一年）
3、保养后剩余的机油：这个保养剩下的机油，如果保存得当，可以保存1年左右，当然保险起见，建议半年左右使用掉。
二、变质机油的危害？
发动机是汽车的心脏，而机油就汽车的血液，不仅能对发动机起到润滑减磨的作用，还有辅助冷却降温、密封防漏、防锈防蚀、减震缓冲等多种功能。
使用保质期过后的机油会对汽车发动机造成很大的损害，如润滑效果差，冷却效果减弱等，会影响汽车发动机的使用寿命和稳定运行：
1、密封作用降低
优质的机油适当的粘稠度，可以有效堵塞汽缸缸体与活塞之间的缝隙，防止气体泄漏。如果机油变质，会使机油水样化，失去密封作用。
2、冷却作用降低
油的吸热性能和导热性能远远高于水，如果机油变质严重，会使散热功能大大降低。
3、润滑作用降低
机油的粘稠性使它有较强的附着力，可以在齿轮以及轴心等零件之间形成保护膜，使之运行顺畅，减少磨损。变质的机油则基本失去了这种功效。
4、清洁作用降低
金属零件之间的摩擦会产生碎屑，燃烧会产生积炭等杂质。如果机油失效，这些杂质就会沉积在发动机的零件之间，对发动机的运行造成危害。三、如何辨别机油变质？
检查汽车机油保质期的最简单的方法是观察机油的粘度是否变化、判断机油的气味是否变淡、观察机油的颜色是否发生变化。另外还可以通过滤纸或电子仪器来检查汽车机油保质期是否已过。
机油对空气中的水分、环境温度以及光线的感应较强，如果长时间的暴露在空气中，被强光照射，通常会失效。并且最容易影响机油性能的是水，机油中混入水分就会出现乳化，进了水的机油是绝对不可以使用的。检查的方法很简单，用前“摇一摇”，如果出现了白色泡沫，就说明机油进水了。（如果在检查机油尺的时候发现车内机油有乳化的情况，也要去直接更换机油）
四、正确保存剩余机油
一般机油不开封可以保存3年左右的时间，但开封后的机油就没有这么久的保质期了，高温、紫外线都易使机油发生变质，为了避免这样的失效机油被误用，合理的保存就显得尤为重要了：
1、用一层塑料膜罩在机油的瓶口，然后把机油瓶盖拧上。注意保持瓶口密封性，选用较厚的塑料膜，如果可能可以滴蜡密封，这样能更好的隔绝空气。
2、把密封好的机油放在阴凉干燥的地方，这样可以避免机油发生氧化反应变质，例如墙角。
3、对于放置时间较长的机油，不建议车主继续使用，如果是救急用，记住在使用前不要摇晃，加注时一定要留一部分，因为瓶底可能会有少量的水分和杂质。
PS：机油怕水、怕阳光直晒、以及怕高温。很多朋友喜欢将机油带在车上，可以准备一个不透明的收纳箱，最大限度的避免光照，特别是对于后备箱不封闭的两厢车和SUV车型。
