魏忠贤从小就是个游手好闲的市井无赖，因赌博赖账，隐匿市中，被债主所逼，愤而自宫，怀着“希觊富贵”的心理，于万历十七年进宫，充当宦官。当时，朱由校被立为皇太孙，魏忠贤很得他的欢心。魏忠贤还巴结了朱由校的乳母客氏，作为自己今后攀援的一根绳索。光宗病故后，朱由校登基，庙号熹宗。目不识丁的魏忠贤就凭着和熹宗的特殊关系，被破例提升为司礼监秉笔太监。明制规定，皇帝诏谕通常是由皇帝口述，司礼监秉笔太监记录，交内阁拟定，再由秉笔太监转呈皇帝核准颁发，有时是直接由秉笔太监传达皇帝诏谕，批答大臣奏章。魏忠贤就这样利用秉笔的特权，任意矫旨，欺上压下，栽脏诬陷，打击异己，网罗党羽。短短时间内，魏忠贤将朝中正直官吏一批批革职斥逐。且司礼监掌印太监是明朝十二监中最具权势的太监职位，几乎所有明代的著名太监都出自司礼监。魏忠贤身为司礼监秉笔太监，手握东厂、诏狱、锦衣卫等特务刑讯组织的大权，这也是他能够权倾朝野、祸国殃民的一个重要原因。总之，魏忠贤在熹宗的庇护下，采取各种手段，一步步篡权，终于“身受三爵，位崇五等，极人臣未有之荣”，形成了一个空前的宦官专权的局面:掖廷之内，知有忠贤不知有皇上；都城之内，知有忠贤不知有皇上……宫中、府中，大事、小事，无一不是忠贤专擅，反觉皇上为名，忠贤为实。魏忠贤还联合非东林党的各派形成“阉党”，直接对抗东林党，各地官吏皆对他阿谀奉承，还为他设立生祠。1627年，崇祯欲根除阉党，于是命魏忠贤到凤阳看坟。魏忠贤行至河北省阜城县，得知锦衣卫前来抓捕，在阜城南关尤氏旅店上吊自杀。
首先，第一个就是引他入门的吴公公。魏忠贤是混混出身，在一次来赌输个光屁股后当街破骂赌场抽老千而被打手打得萌发了做太监的想法。执行力超强的魏忠贤说做就做，先借钱做了自阉手术，接着跟专门招收太监的吴公公搭上了线，由此一代宦官魏忠贤开始了他的阉人当权之路。魏忠贤进宫后只是个初入门的小弟，并没有接触到皇权中心，连大明皇宫都没进，但是他脑光灵活，结识了改变他命运的第二个人---熹宗皇帝的奶娘客氏。客氏原本是魏忠贤的”干爸“魏朝的对食，因其地位在熹宗皇帝心中很重，魏朝为了帮自己成事就拉拢她与她对食，但成功之后就冷落一边了。魏忠贤看到了这个机会，经常去安慰客氏，填补她的感情空白，一来二去就把魏朝给挤竞掉了。跟客氏成为对食即夫妻之后，魏忠贤就开始向最后一位响他命运的人靠近了，即熹宗帝朱由校。朱由校是一个很奇皅的皇帝，他不爱江山也不爱美人，只喜欢沉浸在自己的工匠王国里，而且对他的乳母客氏很信赖。魏忠贤就抓住熹宗帝的爱好讨好他，偷偷拿他做的工匠去市场上卖，再派人用高于市场价买走，然后又去给熹宗报喜，赞扬熹宗手艺棒。这样熹宗越发沉浸在工匠王国，魏忠贤汇报什么都说你看着办吧。直至最后大权旁握。由此可见魏忠贤是一个非常善于揣摩人心，投其所好，心思灵活的人，而且他的眼光非常准，知道找什么人才能够帮助他，只可惜道路走偏了，不然还真可以成就一番伟业。
