望柱，是栏板之间的立柱，俗称柱子。望柱主要有柱头和柱身两部分构成。柱身比较简单，大多都只做成方形石柱形式，而望柱的形式主要表现在柱头上，可以雕刻多种不同的柱头样式。望柱根据柱头的形式不同而分成不同的种类。比较常见的柱头形式有莲瓣头、石榴头、云纹、龙凤纹、二十四节气头等，尤其是地方风格的柱头内容更是丰富，可以是各种水果形、动物形、人物以及书画等多种题材。有的望柱柱头不作雕饰，采用素方头的形式，只区分出柱头和柱身两部分即可，有的只作简单雕饰，采用在素方望柱头上雕刻如意纹样等。
莲瓣头、石榴头、云纹和龙凤纹等这些形式的望柱头都比较好理解，就是根据实物的形象，分别雕刻出各类柱头的形式。二十四节气望柱头就是在柱头上雕饰二十四道纹路，用以象征一年中的二十四个节气，因此得名。北京地坛是和天坛相对应的一座祭坛，但祭坛的平面为方形，取其“天圆地方”之说，功能是用来祭祀大地。地坛内斋宫四面围护的石栏板望柱便采用了二十四节气望柱头的形式，象征着一年二十四个节气。望柱柱头形式的选择要根据建筑所在的环境来定。比如莲花瓣形式的柱头，形如莲蓬、仰俯莲等，大多都应用在园林中；二十四节气柱头多用于宫殿建筑或石桥以及一些与自然有关的建筑，像天坛，地坛等。
望柱也称栏杆柱，是中国古代建筑和桥梁栏板和拦板之间的短柱。望柱有木造和石造。望柱分柱身和柱头两部分；柱身的截面，在宋代多为八角形，清代望柱的柱身，截面多为四方形。短柱，指的是钢筋混凝土结构中按内力计算值得到的剪跨比MC/(VCh0)不大于2、反弯点在柱子高度中部、柱净高与柱截面高度之比Hn/h不大于4。标准的石榴形式的望柱头，可以用在宫殿建筑、坛庙建筑或园林建筑中，而变化形式的石榴望柱头，多用于园林中；望柱头上立狮子形式的主要用于桥栏杆或园林的一些栏杆上。
望柱是木寻仗栏板的主要构件，由柱头和柱身两部分构成，其截面可为12～375px见方，高为1.2m左右，柱头常为幞方头形，明清式称为望柱。望柱制安工程量以其施作体积以立方米计量。望柱制安定额以其施作规格（格式分档：普通型、带海堂池）设项，望柱制安按其施作规格及其体积，分别套用（明清）望柱制安定额相应项目。栏杆加固、拆修安、拆除包括望柱的加固、拆安、拆除，不包括添换望柱；寻仗栏杆拆修安包括扶手、绦环板、走水牙子，净瓶等添配及雕刻；花栏杆、直栏杆的拆修安包括补换棂条；栏杆制安不包括望柱，寻仗栏杆制安包括心板、净瓶雕刻；望柱制安、拆安包括安柱脚铁件。
