世界的本质是物质。
唯物主义:认为世界的本质是物质,物质是基本的、唯一的、永恒的东西。所有现象和变化都可以解释为物质发生变化的结果。物质(matter)为构成宇宙间一切物体的实物和场。世界上所有的实体都是物质,人体本身也是物质。
除这些实物之外,光、电磁场等也是物质,它们是以场的形式出现的物质。物质的种类形态万千,物质的性质多种多样。气体状态的物质,液体状态的物质或固体状态的物质;单质、化合物或混合物;金属和非金属;无机物和有机物。
天然存在的物质和人工合成的物质;无生命物质与生命物质以及实体物质和场物质等等。物质的种类虽多,但它们有其特性,那就是能够被观测或被理论预言,且具有质量和能量。拥有不同化学式是不同的物质,拥有同一种化学式而结构不同也是不同的物质。
物质是不依赖于人类的意识而存在并能为人类的意识所反映的客观实在。在自然科学的历史中,许多人都在研究物质的确切性质,物质是由许多离散组件组合而成的概念,即所谓的“物质粒子论”,最早是由希腊哲学家留基伯及德谟克利特提出。
物质形态:
物理学上,物质有六种存在形态:固态、液态、气态、等离子态、玻色-爱因斯坦凝聚态、费米子凝聚态。固态物质具有形状和体积,它们的分子紧紧地结合在一起。液态物质也有体积,但没有形状,它们的分子结合得要松散一些,因而液体可以被倾倒到一个容器中以测量它们的体积。
气体既没有体积也没有形状,它们的分子会自由地移动,从而充满任何一个可以封闭它们的容器。等离子态是由等量的带负电的电子和带正电的离子组成。玻色-爱因斯坦凝聚态表示原来不同状态的原子突然“凝聚”到同一状态。即处于不同状态的原子“凝聚”到了同一种状态。