多数家庭中的成员间关系是民主、和谐的。但是，也有相当多的家庭处于不和谐的生活之中。特别是随着离婚率的上升，单亲家庭和再婚家庭的增多，家庭关系出现了新课题。
家庭关系不良，主要表现在夫妻关系和婆媳关系上。有的吵闹打骂，摔盆砸碗；有的不冷不热，或沉默对抗；有的冷嘲热讽，话中带刺；有的同床异梦，甚至分道扬镳。离异家庭的孩子孩子在这样的家庭环境中耳濡目染，必然会对他们的心态素质造成不良影响。
离异家庭对孩子的影响很大，残缺不全型家庭，双亲中一方死亡、离异以及再婚，对子女的心态和感情上都会形成伤害。此种家庭的显著特点是缺父爱或缺母爱。
研究表明：无论是单由父亲抚养的孩子，还是单由母亲抚养的孩子，都比生活在“完整型”家庭中的孩子更容易出现性格扭曲或个性畸形。与完整家庭子女相比，离异家庭的孩子与同伴关系、与父母关系较差，在情绪、品德、性格学习等方面出现问题的人数比例较高。
从生理学的角度来看，离异家庭对孩子的影响为孩子的健全发展离不开母爱。三周岁内如果得不到母爱就会性格孤僻；八九岁时如果缺少母爱就会个性执拗而缺乏人际交往能力，并且终生难以补偿。同样，孩子的健全发展也离不开父爱，从小失去父亲就会使男孩胆小怕事、怯懦封闭；对女孩来说，失去父爱就会对男性产生陌生感，常常惧怕被男性抛弃，因而不肯接受男性，常滋生出对男性的仇视或报复心态。
可见，不和谐的家庭对青少年的成长有许多不利影响，这些因素往往导致青少年走上违法犯罪的道路调查表明：离异家庭的孩子犯罪率比正常家庭孩子高。
该如何正确引导单亲孩子走出心态误区，避免单亲孩子出现心态与人格上的问题。
一、专家对离异家庭有如下忠告：
1、父母在离婚时，应先向孩子保证爸爸妈妈的离异绝对不是因孩子造成的，与他无关。这样做会有助于减轻大部分孩子在双亲关系出现问题时所承受的内疚感。但在减轻孩子的内疚感时，大人也必须小心，切不可把错误推到配偶身上。父母在谈话中，不可使用“坏”和“好”这样的字眼。可以告诉他，爸爸妈妈是无法相处才走向分手的。
2、在这段情绪混乱的时期，父母绝对不应该对配偶做任何评判，尤其是在离异家庭的孩子的面前说配偶的坏话。同时最重要的一项是父母双方应向孩子保证，不管父亲与母亲之间差距有多大，他们俩仍会像从前那样爱他。也许许多孩子在最初的一段时间，对自己成为单亲孩子会非常不适应，这时候，父母应多与他们接近，并倾心交谈。要让孩子明白，可能与同龄人相比会感到委屈，但过后你可能会高兴地发现，他们比同龄人获得了更多锻炼的机会，更加自立、更善解人意。
有些家庭由于各种因素成为单亲家庭，复杂多样的家庭变故冲击着单身父母和孩子的心灵，成为他们成长道路上的严峻考验。
提到单亲家庭，一般人直觉为离异家庭。但随着家庭、社会结构的多元，家庭可能因为各种因素而造成单亲，如离婚、配偶死亡、配偶工作居住两地、甚至未婚先孕等等。由于单亲家庭的成因不同，及个人本身所拥有的内外在的资源不同，面对单亲的感受及调适也就有所不同。
单亲家庭的孩子带着这些错误的想法及疑惑长大成人，单亲父母也因错误的迷思悲伤失落地活着，而别人的“标签”和负面的态度，也影响着这类人群在社会上的适应。所以，在单亲家庭摆脱困境之际，破除人们心中的障碍和迷思是根本之道。