1、研究对象不同
人文学科，顾名思义是对“人”的研究。是对人类的文化遗产进行学习和研究，探求人的生存价值和生存意义。探究的主体是人和人的精神、文化、心理等。是对人和客观事实的辩证关系进行学习研究。社会科学的研究对象是人类社会。是对人类社会的发展历程，发展方向，组织形式等进行分析研究。像政治学、法学、经济学都是社会科学。
2、研究方法不同
对于人文学科，主要是意义的解释和精神心灵的感悟，而社会科学与客观事实的联系就较大了。
3、范围不同
社会科学属于可证范畴，范围和重点是社会。人文学科属于不可证范畴，范围和重点是个人与人性。自然科学也属于可证范畴，范围和重点是自然。
有些学科，如人类学、心理学、考古学，是社会科学和自然科学的交叉。属于交叉科学；政治学、经济学、社会学、法律学、军事学等等学科是典型的狭义上的社会科学；而有些学科，如历史学，则是狭义的社会科学和人文学科的交叉，但通常理解为人文学科；广义的“社会科学”则包含了人文学科，如中国社会科学院设有社会科学和人文学科两类研究所。
人文学科的存在价值
1、所谓人文素养教育
像耶鲁大学、威斯康辛州立大学和相对小一点的Lewis and Clark私立学院这样的精英高校里，对学生进行人文素养教育是一项历代相传的传统。
所谓人文素养教育，并不是针对某种特定职业而对学生进行的能力教育，更确切地说，人文素养教育有着完全不同的目的：能力教育基于学生的职业倾向，而人文教育则是基于个人成长以及社会个体参与公众事务的先决条件：具备批判思想、对民俗常识和社会历史的了解，以及分辨是非的能力。
2、指导性作用
它虽然不能直接产生经济效益，但能为自然科学提供正确的价值观念和导向。历史上有成就的大科学家，如居里夫人、爱因斯坦等人，无不具有伟大的人文情怀。
崇拜工具技术是工业社会的特征之一，转型时期人文学科被忽视似乎也有时代的原因。
人文科学是指以人的社会存在为研究对象，以揭示人类社会 的本质和发展规律为目的的科学。人文社会科学研究不仅仅是一种真理性探索，而且还代表了一定的价值观和社会集团的利益。人文社会科学对社会实践的依赖，具体体现为社会实践对人文社会科学的促进和制约两个方面。
社会科学是关于社会事物的本质及其规律的系统性科学，是科学地研究人类社会现象的模型科学。通常指研究社会现象及其规律的科学，它是一个以社会客体为对象，包括法学、经济学、政治学、社会学、历史学等学科的庞大知识体系。
区别之一是研究对象。人文科学，顾名思义是对“人”的研究。是对人类的文化遗产进行学习和研究，探求人的生存价值和生存意义。探究的主体是人和人的精神、文化、心理等。是对人和客观事实的辩证关系进行学习研究。社会科学的研究对象是人类社会。（人类社会和“人”的差别是很大的哦。不能理解想想我们个人和我们国家政党之类的区别）是对人类社会的发展历程，发展方向，组织形式等进行分析研究。像政治学、法学、经济学都是社会科学。
区别之二是研究方法。对于人文科学，主要是意义的解释和精神心灵的感悟，而社会科学与客观事实的联系就较大了。
社会科学是指以社会现象为研究对象的科学，如政治学、经济学、军事学、法学、教育学、文艺学、史学、语言学、民族学、宗教学、社会学等，其任务是研究并阐述各种社会现象及其发展规律。
社会科学和人文科学（人文学科）的分类主要有两种标准：
1、对象性质（客体客观方面、事物方面）——客体标准
2、科学程度（主体主观方面、认识方面）——主体标准
二、不同结论
1、《简明不列颠百科全书》的分类（以对象性质为标准）
①人文科学
“一般认为人文学科构成一种独特的知识，即关于人类价值和精神表现的人文主义的学科”。
“人文学科包括如下研究范畴：现代与古典语言、语言学、文学、历史学、哲学、考古学、法学、艺术史、艺术批评、艺术理论、艺术实践以及具有人文主义内容和运用人文主义方法的其他社会科学。”
②社会科学。
“社会科学研究的课题是人类在社会和文化方面的行为，包括经济学、政治学、社会学、社会和文化人类学、社会心理学、社会和经济地理学；也包括教育的有关领域，即研究学习的社会环境以及学校与社会秩序之间的关系。”
2、美国空军军官学校的分类
①社会科学主科
包括行为科学、经济学、地理学、法律、管理学、政治科学。
②人文学科主科
包括英语、外国语（俄语、汉语等等）、历史、哲学。
3、中国政法大学终身教授、著名学者李德顺的分类（科学本质和功能、人文性质和功能）
“哲学社会科学”就有了双重的身份和意义：
一方面，它是科学，具有科学的本质和功能（经济学、史学、社会学、语言学等在这方面更突出）。
另一方面，它又是人的价值观体系，有比自然科学更突出的人文性质和功能（伦理学、美学、政治学、法学、文学、艺术、宗教、教育学等更明显）。
备注：
①在中国很多人认为，哲学高于自然科学、社会科学和人文科学。
②关于人文科学或人文学科，我国一些权威的辞典认为，这两个概念是一回事。因为在外文中是一个词。英文是：humanities。但也有人认为确切的译法是“人文学科”而不是“人文科学”。