第一批“长寿药”有望5～10年内问世
长寿几乎是世界各民族的追求。中国历史上，秦始皇、汉武帝等强大的帝王，也不能免俗地求仙、服丹，以求长生。那么人类到底能活多长？最近，研究人员发现一种药物疗法，有望通过限制并修复细胞DNA损伤的方法治疗一种影响儿童的早衰疾病。澳大利亚新南威尔士大学医学院院长彼得·史密斯也宣称，随着干细胞治疗等新技术以及用于帮助人体自身修复的新药物的研发，人类寿命预期将很有可能达到150岁。
科研人员正在一群罹患Ⅱ型糖尿病等老年病患者中进行的一种合成分子药物的临床试验。这一试验已经取得了初步效果。据了解，这种药物的性能比已知的“长寿药”白藜芦醇(红酒中发现的植物化合物，可以激活一种叫做去乙酰化酶的蛋白质，已实验能延长酵母、蠕虫、果蝇和非洲肥鼠的寿命)的效力要强1000倍。澳大利亚的老龄化研究专家们认为，尽管这种用来进行身体自我修复的新药尚处于研发初期，但是“相信随着技术的进步，终有一天，人类将能活到150岁以上”。有研究人员更进一步宣称，基于已有的研究，第一批能够延缓人类衰老的药物将有望在5年至10年内问世。
对于“长寿药”的研究世界各国都在进行：2006年的俄罗斯《共青团真理报》就报道俄罗斯莫斯科州立大学研究人员已经发明了一种强大的抗氧化剂，如果这种抗氧化剂工作正常，人类将来甚至可以活到800岁；2009年，美国科学家在《自然》杂志上宣称，一种名为雷帕霉素的药物可能延长人类寿命；2010年，英国科学家称，从千年冰川中提取的细菌有可能使人类活到140岁，但面临的最大问题是如何将这种细菌制成药物并进行临床试验；同年，美国纽约艾伯特爱因斯坦医学院老龄化研究协会的一个科研小组表示，他们已经找到三种可以阻止老年疾病，延长寿命的基因，据此原理研制的药物，让人们活到100岁没问题。
不过一些科学家指出，控制“生命之钟”的动力目前仍然超越人类的认识能力之上，实验室中的结果并不能完全说明人在现实生活中的生老病死。例如，在自然条件下，“海弗利克限度”是否仍旧是试管中测得的50次？又如，很多人都认为基因是控制寿命的密码所在，但美国斯坦福大学一些研究人员对某些线虫的研究发现，在基因不变的情况下，上一代线虫似乎可以根据与基因接触的物质的变化，改变相应基因的功能，从而使自己的寿命增加，并将这种“长寿”现象遗传给自己的后代——这种遗传并非是通过基因的传递完成的，这又怎么解释？
牛津大学神经学家苏珊·格林菲尔德预测，如果寿命足够长，那么人在65岁时可以开始自己一生当中的第二个职业。不过，这一预期的前提是要先解决好包括阿尔茨海默氏症在内的老年痴呆症等问题，否则，长寿很可能对社会和经济造成灾难性的影响。
