改革开放后，国家对农村的医疗卫生基础设施和条件非常关心。农村最大的问题是“大病返贫”，一次大病会压垮甚至毁掉一个家庭，所以，解决“大病致贫或返贫”问题是农村医疗的重点。
新农合指的是由政府组织、引导、支持，农民个人自愿参加，个人、集体、政府多方筹资，以大病统筹为主的农民医疗互助共济制度，采取个人缴费、集体扶植、政府资助的方式筹集资金，从新农合的概念看，有3个方面需要了解：“自愿参加”，没有强制性；以“大病统筹”为主；是个人、集体、政府多方筹资。
对农民来说，最大的问题是大病看不起，一些重大疾病动辄几万、十几万、几十万甚至上百万，一般农民家庭根本看不起，家庭成员一次大病就可以导致这个家庭“一病返贫”。还有一个好处是集体和政府有补贴。
其次，谁也不能保证自己会不会得重大疾病。
在老家，有户人家，家里五口人，奶奶66岁，父亲39岁，妻子36岁，还有两个孩子，一个13岁，一个10岁，身体都比较健康，从没见过他家里有人得病，所以，他们一家都没有参加“新农合”医保。然而，天有不测风云，2018年，年轻力壮的父亲突发脑溢血，做了开颅手术，医药费16万，家里只有5万，其余11万都是向亲戚朋友借的，本来小康家庭，一病致贫。如果参加新农合，应该报销八九万，自己只花六七万左右，而且还可以申请二次报销，自己花费更少。
所以，天有不测风云，人有旦夕之祸，谁也不敢保证自己一辈子不得病，不得大病，也不敢保障自己什么时候会得病，什么时候会得大病。所以，参加新农合就是为了保障家人一旦有谁得了重大疾病，不至于一病致贫。
最后，很多人会觉得“白交”的原因是医院的过度医疗。
尽管参加新农合得了病可以报销，但现在的医院过度治疗，无病小治、小病大治，花费巨大，不该检查的统统检查一遍。做一个彩超要一百多，做一个CT一百多到二百，做一个核磁八九百，化验一验就是几十项。老百姓说，去医院看病，药费没有检查费高。本来就是个小病，还要这仪器检查，那仪器检查。本来吃药就行，非让你输几天液，本来门诊就能看好，非让你住院治疗。本来花三百元就能看好的病，结果要花三千元，即便报销2000元，自己还要花一千元，本来三千元就能看好的病，结果花了三万元，即便报销两万元，自己还要花一万元。
医院把看病当作生意，医生把看病当作买卖，能宰则宰，患者就是砧板上的鱼，任人宰割。从这个角度讲，参加新农合就不是“白交”费问题了，而是盘剥农民了。
农民参加新农合的确有好处，但前提是，必须保证医院和医疗机构不过度治疗，不乱收费，不宰割患者。即便一年不得病，新农合缴费也不白交，交的就是这份心安。