由于英国王室实行长子女继承制这种独特的继承原则，女性也拥有王室继承权，所以英国会出现女王。造成伊丽莎白二世即位女王的原因是因为前任国王
乔治六世没有儿子，就得女儿继承王位成为女王。现在的伊丽莎白本来是继承不到王位的。她父亲的哥哥—
爱德华八世，爱上了离婚的美国女人辛普森夫人，为她放弃了王位。 可是爱德华八世没有孩子，只好由他的弟弟乔治来继承。乔治六世就是伊丽莎白的父亲，他没有儿子。所以现在的英王就是女王了。
在欧洲历史上，无论是古希腊、古罗马，还是中世纪的骑士时代，皇帝、国王这些名词从来都是男人的专利，而造成女性即位成为君主这种情况出现的原因大致是在国王丈夫死后，身为王后的情况下，继承人尚年幼或没有合适的继承人，便由王后执掌权力，进而即位称尊的情况。英国女王即英国女性君主，英国君主是英国及英国海外领地的国家元首，现在的男性君主称为国王，女性君主称为女王。
从14世纪开始，在一个又一个的国家，一个又一个的女王（皇）断断续续地出现了，一直到当代，累计有三十来位。英国6位，
俄国4位，荷兰3位，卢森堡2位，西班牙3位，葡萄牙2位，瑞典2位，丹麦2位，
奥地利1位，
波兰1位，匈牙利1位，还有苏格兰、纳瓦拉、那不勒斯等已为人兼并的国家也出过女王，不过有些女帝王严格来说不能算是“继承”王位，而只能说是“夺取”王位，如俄国的
叶卡捷琳娜等。