花和尚鲁智深是《水浒传》这部名著塑造的最成功，也最有深度的人物之一，他本来是宋朝西部对西夏前线的一个军官，因为失手打死了镇关西流落到了五台山当和尚，虽然喝酒吃肉，杀人放火，不守清规戒律，但最终却成佛了，原因在于鲁智深本就是堂堂正正的好汉，其专管不平事，杀的也都是人间恶人。
不过，大家是不是觉得有一点不对劲：鲁智深杀了人，然后就逃到寺庙，然后呢？官府就再也不管了，他就没有危险了？这解决问题的手段也太简单了吧，在现在完全不可想象，现在要是有人杀了人跑到寺庙，估计里面的和尚会直接叫警察来抓人——来路不明的人寺庙可不敢收。
古代杀了人，如果有机会躲到寺庙里出家，确实是一个相对很安全的选择，但这个机会实际相当难得。
这首要原因大家都明白，中国古代叫和尚、道士为“出家人”，因为这些人选择出家实际上就是和社会基本脱节了，一般情况下，官府是不会去打扰这些出家人的，因为这属于空耗行政资源却没有任何收获。
其实不只是古代，现代也是一样，如果一旦有人真的混到寺庙里面了，确实有极高的隐蔽性。比如上面这件事儿当时就曾经轰动一时
那么问题来了，既然如此，古代一些杀人越货的人全部藏到寺庙、道观里面不就行了，这种想法那就是纯属做梦了。
大家仔细想想啊，古代和尚、道士是“出家人”，“出家人”某种程度相当于脱离了社会管辖，能够逃避一些官府和皇帝的义务，你觉得官府可能不管吗？
中国的寺庙和日本的可不一样，经过多次行政力量打压后，寺院基本无法形成强大的政治势力，即使是“出家”也不可能完全和社会脱节，至于行政俗物，那是必须服从官府的。
寺庙不是你想进就能进的
为了管理和尚和道士，中国古代有一个专门的术语——度牒。这是指古代中国为了管理僧道，允许他们出家所颁发的证明文书。因为这个文件由尚书省祠部司所发放，又称祠部牒。最早始于唐代。
这个是不是想要就要呢？怎么可能，从唐朝开始，这个就不是免费的，想出家是吧？先交钱——度牒银。事实上度牒银一直成为各朝政府获得财政收入的手段。由于度牒具有经济特权，每当朝廷遇上灾难或战乱等经济紧张时期，便会公开鬻卖度牒来筹款，吸引寺院或绅商争相购买，为佛教及社会带来许多问题。
而且，想出家是要考试的
一直到明朝，朱元璋才废除这个制度，下诏免费发放度牒（但严加管制剃度方面，规定了发牒的数量与时间，出家的年龄和考试的准则），清朝，乾隆皇帝认为僧纲衰败，加上推行“摊丁入亩”政策，朝廷无须再规管出家人数，于是废除公度制，停止发放度牒和戒牒；从此改为寺院“自家”印发戒牒予新戒弟子。
官府规定，但凡有僧侣往生或还俗，必须将度牒及戒牒交还销毁，否则其本人及所属寺院均受到惩处。没有度牒而私自出家的僧道，称为私度。经官府发现，将会给予处罚，勒令还俗。因此，后世僧人游方挂单，必须随身携带戒牒，作为身份证明。
明朝正德年间的度牒
那鲁智深所在的宋朝呢？宋朝管理佛教事务的中央机构是左右街僧录事，隶属于鸿胪寺。各州府或大刹设僧政司，管理一境或一寺事务。宋朝沿用唐朝的度牒制度，度牒相当于出家许可证，没有度牒就属于不合法的“私度”。
也就是说，古代当和尚是相当不容易的，一旦真的有逃犯去当和尚，大概率还没当成功就被当场筛查出来。
那问题是，鲁智深是怎么当成和尚的呢？咱们看看原文。
“赵员外道：“若如此，最好。离此间三十馀里有座山，唤做五台山，山上有一个文殊院，原是文殊菩萨道场。寺里有五七百僧人，为头智真长老，是我弟兄。我祖上曾舍钱在寺里，是本寺的施主檀越。我曾许下剃度一僧在寺里，已买下一道五花度牒在此，只不曾有个心腹之人了这条愿心。如是提辖肯时，一应费用都是赵某备办。委实肯落发做和尚么？”——《水浒传》
看到了吧，人家赵员外是花了钱的！不仅花了大价钱还有关系，这才成功混进去当了个和尚，这才是根本原因！一般的歹徒可没有这种好条件。
至于武松，他也是运气好，孙二娘之前杀了个头陀，就把衣服给了他，还有一本度牒
然后呢？长老赐名已罢，把度牒转将下来。书记僧填写了度牒，付与鲁智深收受。这算是有身份了。
所以说，这实际上鲁智深还是用钱摆平了问题，在封建社会，这还真不算是什么大事儿。