“艾森豪威尔”号航空母舰是美国设计制造的一艘目前世界上最大、最先进的航空母舰之一，是“尼米兹”级核动力航空母舰里的二号舰。舰名来自美国第34届总统德怀特A?艾森豪威尔，他带领美国走过第二次世界大战。人们私下亲切地称他为艾克。因此“艾森豪威尔”号航空母舰也拥有同样的小名：艾克。
“艾森豪威尔”号航空母舰的飞机起飞效率和速度都很高，飞行甲板上装有4座供飞机起飞用的蒸汽弹射器。弹射率为每20秒钟一架，7～8分钟即可起飞一个飞行中队。每天能出动200多架飞机执行远距离攻击任务。由于它采用的是核动力，因而比其他大型常规动力航空母舰具有更大的战斗效能和威慑力。舰上所装核燃料可持续使用13年。舰载飞机燃料10000吨，可以保证舰载机进行16天的飞行行动。舰上还装备航行补给设备，可在20节的航速下接受补给，补给量为每小时200吨。
“艾森豪威尔号”航空母舰的攻击能力强，防御能力却很弱，要依靠编队中的其他战舰护航。舰上武器装备主要有3座八联装的“海麻雀”中程对空导弹发射装置和3座20毫米6管“火神-密集阵”近程武器系统。同时，为提高生存能力，还采用了许多先进的技术使舰体结构坚实。飞行甲板是封闭式，机库甲板以下的船体是整体的水密结构。双层船体采用高强度钢，中间层是水箱和泡沫灭火设备。这种结构能在舰体严重受损的情况下对全舰起保护作用。全舰设有23道水密横舱壁和10道防火舱壁，将全舰分为2000个隔舱，安全设备十分先进。
“尼米兹”级核动力航母是美国战略威慑力量的重要组成部分，是美国这个超级大国称霸世界的工具，它曾多次参与局部战争和危机事件。在当今世界,哪里有战火与危机，那里就可以看见“尼米兹”级核动力航母的身影。
1990年8月，发生海湾危机,美国立即让“尼米兹”级中的二号舰“艾森豪威尔”号穿越苏伊士运河,驶往海湾地区,从西部方向对伊拉克形成战略威胁态势，牵制伊军行动。