金庸小说里的张三丰是武当派创始人，原名张君宝，外号“邋遢道人”，武功极为高强，被认为是“天下第一高手”，创立了太极拳、太极剑等武功，收了七个徒弟，称为“武当七侠”。除此以外，张三丰一生反对蒙古人的统治，文天祥遇害时，张三丰曾经试图营救；拒绝元朝朝廷的封赏；还有一句话代表他的立场：“老道一生，专杀鞑子！”看上去，张三丰是一个民族主义者。但历史上的张三丰真的是这样吗？
张三丰
首先，张三丰的武功确实很高，黄宗羲在《王征南墓志铭》中说，“有所谓内家者,以静制动,犯者应手即仆,故别少林为外家,盖起于宋之张三丰。三丰为武当丹士，徽宗召之，道梗不得进，夜梦玄帝授之拳法，厥明，以单丁杀贼百余”。张三丰本是宋朝时武当山的道士，一次山贼围住武当山，张三丰在夜里做梦时得到玄天上帝传授拳法，天明后用这种拳法击杀了一百多个山贼，此拳法有别于少林拳这样的外家拳法，讲究以静制动，称为内家拳，也就是太极拳。据《明史·列传第一百八十七方伎》记载张三丰从宋朝一直活到明朝，享年218岁。
张三丰与张无忌
这么看来，金庸写张三丰武功高强，寿享遐龄都是真实的。但如果再翻阅史料就会发现，张三丰并不是反对元朝的民族主义者，相反，还在元朝灭亡后自称为“大元遗老”，现存张三丰两部作品《自提无根树·卖花声》和《自题敕封通微显化真人诰命后跋》中，都署名为大元遗老，《自题无根树·卖花声》的署名是：明洪武十七年岁在甲子中和节，大元遗老。张三丰记于武当天柱峰之草庐。《自题敕封通微显化真人诰命后跋》的署名则是大元遗老三丰道人书。此外，朱元璋和朱棣都曾多次邀请张三丰出山做官，目的是为了用张三丰这个传说中的“活神仙”来神话君权，但都被张三丰拒绝了，有人说这是因为修道人士淡泊名利，宁静致远，但也有人认为张三丰“托仙远遁，以全事元之节也”，这样做是因为自认元朝遗民，为了“全节”。历史上的张三丰，有可能是一个在元朝灭亡后对元朝有些怀念的道士。
