一、叶片较薄。因水环境的
光照强度微弱。
叶绿体不仅分布在叶肉细胞中，还分布在表皮的细胞内，并且叶绿体能够随着原生质的流动而向迎光面，这样就可以有效地利用水中的微弱光照进行
光合作用。
二、具有发达的开放通气系统。水环境中的含氧量低，为了适应缺氧环境莲藕叶片的气孔可通过空气中的氧，氧进入叶片，其氧浓度高于莲藕各个器官的氧浓度，氧则通过叶柄那四通八达的通气组织向地下扩散，以保证地下器官的正常呼吸和代谢的需要。
细胞间隙很大，巨大的空腔构成连贯的系统并充满空气，既可供应生命活动需要，又能调节浮力。
三、输导组织的维管束退化。根一般不发达，叶表面没有
角质层加厚、蜡质或栓质。具有排水器，能把多余的水排出体外，又能吸收水体的无机营养物。
四、营养繁殖占重要地位，也可以有性繁殖。种子通过流水传播。