关羽为认讲究，情意为重，人们祭拜关羽就像能得到贵人的帮助、逢凶化吉。人们也开始祭拜，所以关羽也就名正言顺地成了大家公认的财神爷。
目睹手下最后几名兵士被杀，关羽闭上眼睛，知道自己的最后时刻到了。坐在树下，一把青龙偃月刀威武屹立。对手全部围了过来，那些兵卒忌惮他威名，不敢近前。关羽，淡定地捋着胡须，一次、两次，然后，拔出身上的剑，转眼剑身染红，关羽倒地，身躯笔直。一颗人头被东吴将领马忠砍下，一代豪杰人生就此谢幕。英雄末路，让人泪目。
公元260年，关羽死后40年，被刘禅追封谥号“壮缪侯”。名与实爽，是说关羽虽然勇猛善战，但自负、清高，加上之前降过曹操，名不符实。如此盖棺定论，可见蜀汉高层心中，对关羽并不真正满意。
这里面，有历史的原因，也有百姓的偏好。遭遇了最初的冷淡，死后800多年，由宋开始，关羽不断被加封，直至提拔为“武圣”，与“文圣”孔子齐名。先是“公”：崇宁元年(1102年)，宋徽宗封关羽为忠惠公。关羽的封号，在光绪五年(1879年)，达到登峰造极的地步：德宗加封他为“忠义神武佑仁勇显威护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝”。
北宋突然热烈追捧关羽，有它的道理。传说宋神宗时，宋军远征交趾，关羽曾显圣帮助宋军。从此，关羽成为护佑宋朝军队的“军神”。并且，宋朝被异族侵扰，军事力量一向处于弱势，整体国家需要寻求慰藉，其“正统”的地位也需要被强化。与此同时，在民间，关羽逐渐神化，被尊为“关公”，又称美髯公。
我们看到，在历代朝廷追加的封号中，并没见着一个“财”字，关羽为何最终变成财神了呢？一说，是关羽在曹营中备受礼遇，曹操对他的礼遇甚至到了“上马金，下马银”的地步，就是说只要关羽上一次马便会送他一提金子，下马便会送他一提银子。二则，关公生前十分善于理财，曾设笔记法，发明日清簿，这种计算方法设有原、收、出、存四项，后世商人公认为他是会计专才，所以被奉为商业神。三则，做生意讲究的是信用，关羽是重情重义的最佳代表，加上关羽勇武有力，出门在外的生意人也希望得到庇佑。卖豆腐的将关羽奉为财神，据说关羽年轻时卖过豆类；
关羽，本身就是神一般的存在。他勇猛威武自不必言，他忠义无双令人敬佩，他骄傲有个性，对政治缺乏敏感，对后果缺乏认知。老百姓拜关公，拜的更是对英雄的尊崇。