提到杨坚这个名字很多人都比较陌生，但是一提到隋文帝相信很多人都比较了解。其实隋文帝就是杨坚，只不过很少有人关注到他的真名罢了。
杨坚作为隋朝的开国皇帝，也算是一位非常具有传奇色彩的人物。父亲杨忠曾是西魏和北周的军事贵族，特别是在北周武帝时期直接被封为随国公。杨坚后来直接继承了父亲的爵位，并以此为跳板，最终成为北周的柱国以及大司马。此时的杨坚不满足单单做一个臣子，选择让当时的北周静帝禅让皇位给他。
他在位期间无论是在经济还是政治上，都当时的政策都有一定的改革，不但巩固了当时的中央集权，还减轻了老百姓的经济负担，使得人们得到很长时按及你休养生息的时间，直接被北方少数民族尊称为“圣人可汗”，开创了辉煌的“开皇之治”。可惜的是，晚期时期的杨坚，开始变得多疑起来，不但杀害大量功臣，还听信了当时的文献皇后之言，选择废黜太子杨勇，转而立晋王杨广为太子，为后来的亡国埋下了祸根。
杨广作为隋朝的第二个皇帝，在位期间最大的两件错事就是开发隋朝大运河以及三征高句丽，同样也是导致隋朝灭亡的根本原因。 杨广登基为帝的时候，隋朝还是处于一个比较强大的时期，老百姓基本处于安居乐业的生活状况当中。或许是因为国泰民安的缘故，此时杨广一直过着比较奢靡的生活。不断年年出巡，还在长安、洛阳等地修建了大量的离宫。
为了能将大江以南、五岭以北的奇材异石运到洛阳，花费最大的人力跟物力开发隋朝大运河，导致几十万人的死亡，造成开发了“天下死于役”的悲惨场面，因此引发了不少暴动。但是杨广并不在意，在国内比较动荡的时候，还派军三征高句丽，最终都以失败而告终，导致国内兵力严重缺乏，出现了不少的逃兵。面对农民起义的时候，基本没有太大的反抗能力，导致隋朝很快就陷入战火之后，最终形成各诸侯争霸的局面。
隋朝（581年－618年，一说619年或630年，根据不同的标志而界定，可参后）是中国历史上承南北朝下启唐朝的大一统王朝，因唐朝与隋朝的文化、制度、社会特点一脉相承，故史学家常将两朝合称为隋唐。
走向覆亡
隋廷在此局势下迅速的土崩瓦解。早在616年，隋炀帝命越王侗留守东都，自己率众前往江都。他下令筑丹阳宫，准备迁都丹阳（今南京）。跟随他的大臣卫士大多是关中人，不愿意长居江南，加上江都粮尽，人人北逃关中。618年4月11日，宇文化及、司马德戡与裴虔通等人发动兵变，弑隋炀帝，拥立隋炀帝侄子杨浩为帝。
不久宇文化及又弑秦王浩自封许帝，建国许。
隔年被唐将李神通与夏王窦建德联合剿灭。617年5月，太原留守、唐国公李渊在晋阳起兵，十一月占领长安，拥立隋炀帝第三个孙子代王杨侑为帝，改元义宁，即隋恭帝。李渊自任大丞相，进封唐王。
618年6月12日，李渊逼迫隋恭帝禅位，618年6月18日，李渊正式称帝，建立唐朝，为唐高祖。中原地区得知炀帝死讯后，618年6月22日，洛阳留守“七贵”拥立隋炀帝次孙越王侗为帝，改元皇泰，即隋哀帝，又称皇泰主；619年5月23日，王世充废隋哀帝，两个月后弑之，隋朝亡。
620年，东突厥的处罗可汗派人迎接萧后及隋炀帝的孙子杨政道来东突厥，立政道为隋王，把留在东突厥境内的中原人交给杨政道管治，建立“大隋”，史称后隋，“有众万人，置百官，皆依隋制，居于定襄”。630年，唐朝出兵灭亡东突厥，另外分兵攻破定襄，后隋才灭亡。