徐达是朱元璋的重要开国功臣，和朱元璋是老乡，又因为自己的能力比较突出，因此跟着朱元璋南征北战，最终建立了明朝政权。朱元璋建立明政权之后，任命徐达为左相国，可以说，徐达在朱元璋的心目中，是很不一般的人物。但是这么受朱元璋信任的一个人，却曾经两次放走元顺帝。其实，徐达知道朱元璋比较心狠，肯定会杀死元顺帝，而徐达则心有不忍，所以才会故意放走元顺帝。
公元1368年，徐达大军打到了河北的通州，这里的地理位置非常重要，距离元朝的都城，也就只有短短一天至两天的路程。按照徐达通常的行军速度来说， 两天内毕竟攻占元朝的都城，但是徐达却停兵不动了，这一停就是七天，给了元顺帝充足的时间逃跑。元顺帝自然是利用这么好的时机，逃之夭夭。
元顺帝在开平的时候，当时开平是元朝的上都。徐达的军队已经把开平给保卫了，瓮中捉鳖，稳稳的事情，但是身经百战的徐达却将包围圈漏了一个口子，也一个口子不打紧，刚好给元顺帝一个逃跑的机会，元顺帝又顺利逃脱了。
开平王常遇春知道徐达故意放走了元顺帝之后，自然是十分愤怒的，毕竟胜利就在眼前了。这时候徐达解释了，元朝皇帝毕竟是一个夷狄，但是毕竟也曾经统治了中原那么久，也是合法的皇帝，要给留点面子的。其实这种事情是得到朱元璋的默许的，之前在汴梁的时候，徐达和朱元璋就曾讨论过这件事情，朱元璋说只要赶走就行了，不行非要杀死，所以徐达才会光明正大的这么做。
元顺帝是元朝最后一位帝王，徐达本来有机会活捉元顺帝，但是两次都让元顺帝在自己的眼皮子底下溜走。朱元璋也并没有对徐达做出任何的惩罚，从这一点可以看出徐达和朱元璋之间已经达成了一种默契，他们都希望元顺帝能够逃走。从政治意义角度来看，元朝统治中原地区百年之久已经站稳了脚跟，元朝的统治深入人心，如果徐达活捉元顺帝，那么如何处置元顺帝就成为了一个问题，杀死元顺帝会激起众人的愤怒，留着元顺帝是对自己的一大威胁。权衡利弊之下元顺帝自然而然离开中原地区，回到属于他的蒙古草原是最佳的选择。
朱元璋在南方地区解决张士诚和陈友谅以后，元朝就是朱元璋统一天下最后的阻碍。元顺朱元璋如果打出活捉元顺帝的口号，那么元王朝势必会死守元大都，激起元朝的反抗之心，朱元璋虽然有把握能够打赢这场战争，但是也会付出不小的代价，伤敌一千，自损八百，这不是朱元璋想要达到的结果。
元朝和朱元璋之间的对比非常明显，无论从各个角度来看元朝都已经不是朱元璋的对手。朱元璋给元顺帝一个大台阶，希望他自己离开中原地区，这样对元顺帝对朱元璋都有利。朱元璋强行攻取元大都，必会造成城市的损毁，这些百姓以后都是朱元璋的社会资源。
摧毁一座城市非常容易，想要重建一座城市，重新树立百姓的自信心却是一件非常困难的事情。马上可以打天下，却不可以治天下，朱元璋希望通过一种和平手段来解决元顺帝和他之间的矛盾，只要他不再对自己构成威胁，他没有必要把元顺帝逼上一条死路。
公元1368年7月，徐达的北伐大军抵达了河北的通州，这里距离元朝的国都也就一两天的路程了。然而令人不解的，北伐的军事统帅徐达居然就在这通州城整整呆了七天，啥事儿也不干。七天时间对于元顺帝逃跑绰绰有余了，元顺帝似乎也明白了徐达的意思，果然在半夜打开了健德门，溜之大吉。
然后徐达的大军才不紧不慢地挺近北京城，这是第一次。
第二次是发生在不久后的开平，这里当时是元朝的上都。徐达的大军又是懒懒散散、不紧不慢的来了，这次大明的军队直接将此处给围了起来，看似是瓮中捉鳖，万无一失了，可谁曾想徐达又将包围圈故意漏了一口子。
元顺帝瞬间就明白了他的意思，又跑了，这是第二次。
此时的开平王的常遇春怒了，因为白白丢失了一个活捉元朝皇帝的大功劳，于是就去质问徐达。只见徐达不紧不慢地道出了自己之所以这么做的动机：“元朝皇帝虽然不过一介夷狄，但怎么说人家也曾经是我们的皇上，管理中原这么久，怎么着也得给点面子吧。如果真的把他活捉了，那我们的老大朱元璋该怎么处置他呢？对于这位前任皇帝，是封一块地给他？还是直接把他杀了呢？我觉得两个都不好，所以还不如把他给放了呢。”
常遇春听后很是不可理喻，班师回朝后就向朱元璋打了小报告，可没想到朱元璋并没有怪罪徐达。
可见，在处理元顺帝这件事情上，徐达和朱元璋二人是保持着相同看法的。虽说有专家考证徐达很可能并没有参加过开平追击战，但《明史》中确实记载有他们君臣二人关于元顺帝去向问题的讨论：朱元璋在汴梁时，徐达就曾秘密向其请示过了，元顺帝如果要逃跑，是否要乘胜追击呢？朱元璋回答，把他赶到塞外去就行了。
《元史》中也有类似的记载，“元顺帝本纪”中就交代了：朱元璋鉴于元顺帝弃城而去的合作态度，认为他“知顺天命，退避而去”，勉强算是实现了元朝、明朝的和平交接，鉴于此，这才封其为“顺帝”。而在元朝那边，元顺帝则被称为“元惠宗”。
其实徐达和朱元璋这样的做法在当时来看，是完全正确的。因为在封建社会中，君臣的观念是很强的，虽说元朝是起义军推翻的对象，但对于元顺帝本人而言，他们还是将其当成是“君”的。比如隋炀帝虽说是暴君，但当他在扬州被杀后，起义的李渊、窦建德等人还是痛哭流涕，为其披麻戴孝；再者李自成进入北京城后，也将自杀身亡的崇祯皇帝厚葬了。
他们之所以这么做，就是为了向天下宣扬君臣的理念。况且当时的元顺帝也还算是个不错的帝王，恢复了科举，减轻了赋税，整体成绩还算可以。
在这种历史大背景下，你说如果元顺帝真的被活捉了，我们的洪武大帝朱元璋究竟该怎么跟他相处？怎么处都是尴尬，所以说还不如不见面。