迄今为止，世界上发现最早的铜制品主要是在西亚，如伊拉克的札威·彻米地区，发现有铜装饰品，年代大约在公元前一万年至公元前九千年；伊朗西部的阿里·喀什地区也发现过铜装饰品，年代为公元前九千年至公元前七千年；土耳其南部的恰约尼遗址出土过铜针、铜锥，年代约为公元前八千年。这些铜制品都是天然红铜的打制品，不是通过冶炼矿石得到的铜。
从利用纯铜，到冶炼铜矿石获得纯铜，再到冶炼出青铜合金，人类经历了相当漫长的一段摸索时光，就好比是魔法世界里用铜一点一点地打造一个闪闪发光的时空隧道。
目前世界上最早的冶炼铜发现于中国的陕西。 1973年，在陕西临潼姜寨文化遗址中，发现了一块半圆形黄铜片和一块黄铜管状物，年代测定为公元前4700年左右。值得指出的是,最近在上海光源,采用X射线荧光面扫描分析,发现姜寨黄铜片不同区域的锌含量差异显著,而铅元素呈零星点状分布,其特征与固态还原法制备的黄铜完全相同,从而证明先民在使用天然金属与发明金属铸造之间,都曾采用热煅法或固体还原法冶炼金属。 甘肃马家窑文化遗址出土的单刃青铜刀是目前已知的我国最古老冶炼青铜器，同时也是目前世界上最古老的青
铜刀。经碳14鉴定距今约5000年。
此刀长12.5厘米，为单范铸成。没有血档及缳首等成熟的后世刀具才有的部件，在刀具形成史上具有典型的代表意义。 夏朝是我国已认定的最早奴隶制王朝，经夏商周断代工程认定，其开始于约公元前2070年（禹传启家天下），灭亡于约公元前1600年（商汤鸣条灭夏）。河南偃师二里头遗址一般被考古学界认定为夏朝都城所在位置。
夏朝青铜器是我国青铜历史上的快速发展时期，偃师二里头遗址青铜铸造作坊面积超过1万平米。二期至四期都有冶炼青铜器的出土，一期青铜铸造遗迹里也有冶炼痕迹。现已清理出二至四期的铸造工场遗址，其周围遗留不少陶范、坩埚、炉壁、铜渣、木炭,及一些小件铜器、少量大件铜器。青铜器是二里头遗址出土的主要遗物之一,有礼器、工具、兵器等。 海兽葡萄纹镜
海兽葡萄纹镜，唐，面径11.9cm。 铜镜圆形，厚重，质地泛白，以高浮雕葡萄纹为主题纹饰，间饰海兽、鸟雀、蜂蝶、花草等图案，华丽而繁缛。其构图方式分作内外两圈，由于葡萄及长瓣花之枝蔓由内圈连亘于外圈，甚至延及外缘，故世人亦称此种铜镜为过梁葡萄纹镜。此唐镜兽形钮，镜外缘为高直的窄线棱边。
西盟型蛙饰铜鼓
西盟型蛙饰铜鼓，通高48.1cm，面径64.3cm，足径52.4cm。 此鼓形体高瘦，鼓面宽大，边沿向外伸出，鼓身轻薄，为上大下小的筒形，胸、腰、足无分界标志。有扁耳二对，耳格成叉形，自然形成三角形孔耳。此鼓当属西盟型铜鼓。 鼓身遍饰花纹。鼓面，以三弦或双弦分晕，共22晕，1晕饰太阳纹12芒，间心形加线纹，以同心圆纹为主纹，2-5、17-20晕饰栉纹夹同心圆纹带，6、10、16晕饰填线雷纹，7、8、13、14晕以翔鸟、定胜纹为主纹，9、15晕饰小鸟纹，11晕饰方格纹，12晕饰栉纹，21晕饰谷粒形纹，22晕饰雷纹，晕外四方各饰3朵团花，面边缘饰一周莲瓣纹，三累蹲蛙和一单蛙逆时针环列。鼓身，胸饰花纹6道，1、6晕饰雷纹，2-5晕纹带与鼓面同；腰中部、下部纹带基本与鼓面同，仅中部上端和腰部下端各多一道填线雷纹；足部花纹3道，1晕饰编织纹加同心圆纹，2晕饰雷纹加线，3晕饰栉纹，足边缘饰羽纹。鼓身两侧各有一道篾纹，压于各弦纹下面。鼓耳饰弦纹。 此鼓的铸造全部用失腊法成形，工艺已有重要革新，花纹用捺板拍印。依据广西龙州唐代墓葬出土的该类型鼓推断，这件鼓的铸造年代可早至唐代。
真子飞霜镜
真子飞霜镜，唐，面径21.5cm。 镜八出葵花形，圆钮。钮上方饰祥云托月纹，下方饰池水山石，自池中生出一枝莲叶，即为钮座。左侧一人峨冠博带，坐而抚琴，前设香案，后依竹林。右侧一凤，栖于石上，凤上方饰6瓣花两枝。外区为铭文带一周：凤凰双镜南金装，阴阳各为配，日月恒相会，白玉芙蓉匣，翠羽琼瑶带，同心人，心相亲，照心照胆保千春。镜铭之意为夸赞铜镜铸制精美，同时表白了真挚的爱情。首句凤凰双镜传达了这样的信息：这种铜镜在当时应该是两两成对的。 此种图像的铜镜均称真子飞霜镜，多出土于江苏省。除上述类型外，还有钮上饰真子飞霜铭文者，有龟钮者及镜作方形而饰侯谨之铭文者。
