说起汉朝的许皇后,大家可能率先想到的,就是汉宣帝的那位糟糠之妻,许平君。其实笔者今天要说的,并不是许平君,而是汉成帝的皇后许氏。这两位许皇后,也确实有亲属关系,许氏就是许平君的堂侄女。
汉元帝在世时,就因母亲曾被霍氏杀害而感到悲愤。为了告慰母亲的在天之灵,汉元帝便将自己的表妹许氏,嫁给太子刘骜为太子妃。许氏进入太子宫后,深受太子刘骜喜爱,很快就生下一子,可惜夭折了。
汉元帝去世后,太子刘骜继位,是为汉成帝。太子妃许氏,也被册立为皇后。史书记载:
“后聪慧,善史书,自为妃至即位,常宠于上,后宫希得进见。”
可见许皇后为人聪慧,自打刘骜娶了她,就很少召见别的妃子了。
然而这位许皇后的结局,比起许平君也好不了多少。她先是被汉成帝废掉,后又被赐毒酒,死得十分凄凉。可许皇后明明宠冠六宫,汉成帝连别的妃子都不瞧一眼,为何还会被废,并被汉成帝赐毒酒呢?笔者认为,有这几个原因。
一、无子嗣
古代后妃想要上位,皇后想要巩固地位,主要是靠生下皇嗣。身为皇后,如果没有强大的背景支持,就必须依靠皇嗣,不然时间一长,很容易被别有居心的人挤下去。
许皇后在做太子妃时,为刘骜生下一个儿子,如果不出意外的话,这个嫡长子将来就是太子,奈何这个儿子夭折了。汉成帝即位后,许皇后又生下一个女儿,可惜女儿也夭折了。如此一来她的处境是很危险的,还好此时汉成帝还宠爱她,不至于影响地位。
二、外戚夺权
许皇后宠冠六宫,一般的后妃自然不敢得罪她,可有一个人却看不过去,那就是太后王政君。当时王政君的哥哥王凤,正在掌管朝政,王氏家族已是权倾朝野。太后不满许皇后无子,从而忧心忡忡。
这时候天降异象(其实就是月食),很多人将此“罪过”推到王凤身上,大家早已不满他们王氏外戚夺权,就想趁机扳倒他们。可是王凤的党羽,又将此时引到许皇后身上,说天出异象,皆是因为皇后无嗣。
因为这个原因,汉成帝逐渐开始疏远许皇后,许皇后知道自己清白,便上书陈情,希望汉成帝明察。另一边王凤的党羽,也同时上书添油加醋。最后汉成帝选择相信王氏,对皇后渐渐冷漠。
三、皇帝有新欢
就在汉成帝对皇后的爱逐日减少的同时,赵飞燕进宫了。后经赵飞燕介绍,她的妹妹赵合德又进了宫。汉成帝对两姐妹宠爱至极,比起当年对许皇后,是有过之而无不及。赵氏姐妹也看不惯许皇后,总是想着要夺走后位。
许皇后的姐姐不满王氏,于是暗下诅咒,后来事情败露,太后王政君将其抓获。皇后姐姐被处死,许家很多人都受到牵连。至于许皇后本人,也被正式废黜。汉成帝为何能狠下决心,废黜皇后呢?我认为有两个原因。
第一他对皇后的感情,已经大不如前,有了赵氏姐妹后,许皇后就变得更不重要了。第二有太后施压,加上皇后本来就无子嗣,汉成帝也没有办法。许氏一共当了十四年皇后,可惜最终也难逃被废黜的命运。
四、与大臣勾结
许氏被废以后,总是幻想着皇帝能原谅自己,她见另一个姐姐许孊,与定陵侯淳于长私通,又知淳于长很受汉成帝信任,于是就花重金收买淳于长。她的目的很简单,就是希望淳于长,能在皇帝面前替她说情。
其实淳于长本无心帮她,但是受不了金钱的诱惑,就假装答应许氏,并将金钱全部收下。每当许氏问起,淳于长总是欺骗她说,皇帝已经慢慢原谅她,还打算立她为左皇后,许氏听了很是高兴。
时间一久,汉成帝也有些怜悯许氏,便下诏:
“先前平安刚侯夫人许谒犯下大逆不道之罪,家人有幸蒙受赦令,回到原籍。令平恩侯许旦和许氏在山阳郡的亲属回到京城。”
傻傻的许氏,还以为是淳于长的功劳。
后来,淳于长因得罪了王莽,从而被汉成帝革职。这时红阳侯很受皇帝信任,淳于长便想贿赂红阳侯,让他替自己求情。可是两人素来不和,这点汉成帝是知道的,红阳侯突然来求情,让汉成帝感到很奇怪,于是下令彻查。
最终在淳于长那里,发现了他与许废后的书信,信中淳于长言语轻佻,令汉成帝勃然大怒。淳于长自己也承认,当初有戏侮许氏的想法,汉成帝便下令,将淳于长诛杀。接着派人送毒酒给许氏,让她结束自己的生命。
许氏这一生,有过皇帝的专宠,可结局是悲惨的。在我看来,还不如许平君,至少在汉宣帝心中,许平君是无人能替代的。许平君死后,汉宣帝也一直在思念她。可在汉成帝眼中,许皇后早已不如赵氏姐妹美貌,她的死对于皇帝来说,也无足轻重。
许平君虽被奸人所害,可她得到汉宣帝一生的爱。许氏不仅失去丈夫的喜爱,还被丈夫怀疑,最后更是被自己丈夫赐死。如此比较起来,许平君即使比她去世得早,却是要幸福得多。