一、科、属不同：
紫荆花是豆科紫荆属，落叶乔木或灌木。
木棉花，为木棉科植物木棉的干燥花。
二、产地不同：
紫荆花产于亚洲南部，世界各地广泛栽植。分布于中国的福建、广东、海南、广西、云南等地，越南、印度亦有分布。
木棉花分布海南、台湾、广西、云南和四川南部；广东及福建中部以南广为栽培。印度、中南半岛、马来西亚至热带澳洲均有。
三、形态不同：
红花羊蹄甲（紫荆花）是乔木；分枝多，小枝细长，被毛。叶革质，近圆形或阔心形，长8.5-13厘米，宽9-14厘米，基部心形，有时近截平，先端2裂约为叶全长的1/4-1/3，裂片顶钝或狭圆，上面无毛，下面疏被短柔毛；基出脉11-13条；叶柄长3.5-4厘米，被褐色短柔毛。
木棉花花萼杯状，厚革质，长2～100px，直径1.5～75px，顶端3或5裂，裂片钝圆形，反曲；外表面棕褐色，有纵皱纹，内表面被棕黄色短绒毛。花瓣5片，椭圆状倒卵形或披针状椭圆形，长3～200px，宽1.5～87.5px；外表面浅棕黄色或浅棕褐色，密被星状毛，内表面紫棕色，有疏毛。雄蕊多数，基部合生呈筒状，最外轮集生成5束，柱头5裂。气微，味淡、微甘、涩。
紫荆花和木棉花是有区别的。紫荆花是豆科紫荆属，落叶乔木或灌木。木棉花，中药名。为木棉科植物木棉的干燥花。
紫荆花，又名紫荆、紫珠、满条红。原产于中国，是香港的市花。性喜欢光照，耐寒。喜肥沃、排水良好的土壤，不耐淹。萌蘖性强，耐修剪。皮果木花皆可入药，其种子有毒。是家庭和美、骨肉情深的象征。
紫荆花的用途：紫荆先花后叶，花色艳丽可爱，常常被种种于庭院、建筑物前及草坪边缘丛植观赏。其树皮花梗还可入药，有解毒消肿之功效；种子可制农药，有驱杀害虫之功效。具有清热凉血、祛风解毒、活血通经、消肿止痛等功效。可治疗风湿骨痛、跌打损伤、风寒湿痹、闭经、蛇虫咬伤、血气不和、狂犬等病症。木材纹理直，结构细，可供家具、建筑等用。
紫荆花的样子：
木棉花产地：分布海南、台湾、广西、云南和四川南部；广东及福建中部以南广为栽培。印度、中南半岛、马来西亚至热带澳洲均有。木棉花为什么叫“英雄花”？因为它开得红艳但又不媚俗，它的壮硕的躯干，顶天立地的姿态，英雄般的壮观，花葩的颜色红得犹如壮士的风骨，色彩就像英雄的鲜血染红了树梢。
木棉花的样子：
