“过早”是武汉人用早餐的俗称。人们常说“广东的吃，上海的穿，又吃又穿在武汉”。武汉地处华中，风俗习惯融汇东南西北，于是有了“俗具五方”的说法。
由于地理环境和经济活动的关系，武汉地区人们很早就养成了户外“过早”的饮食习俗。武汉由汉口、汉阳、武昌三镇组成，汉口向来以商业繁华著称。早上，人们就要匆匆赶到集市，来不及在家用早餐，就在小吃店用餐。“过早”这一词汇最早出现在清代道光年间的《汉口竹枝词》中。直到今天，武汉人仍然保持了这一习俗，并且由于现代生活节奏的加快，加之武汉三镇的特殊地理分布，人们工作、学习的场所与居住区距离的增大，这种“过早”的习俗呈增强的趋势。武汉的小吃店极为发达，大街小巷无处不在，生意兴隆，食客盈门。
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