改革开放以来，我们取得一切成绩和进步的根本原因，归结起来就是：开辟了中国特色社会主义道路，形成了中国特色社会主义理论体系，确立了中国特色社会主义制度，发展了中国特色社会主义文化。
中国特色社会主义道路：中国特色社会主义道路，就是在中国共产党领导下，立足基本国情，以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，解放和发展社会生产力，巩固和完善社会主义制度，建设社会主义市场经济、社会主义民主政治、社会主义先进文化、社会主义和谐社会、社会主义生态文明，促进人的全面发展，逐步实现全体人民共同富裕，建设富强、民主、文明、和谐、美丽的社会主义现代化国家。
中国特色社会主义理论体系：中国特色社会主义理论体系，就是包括邓小平理论、‘三个代表’重要思想以及科学发展观在内的科学理论体系，是对马克思列宁主义、毛泽东思想的坚持和发展。
中国特色社会主义理论体系，凝结了几代中国共产党人带领人民不懈探索实践的智慧和心血。全面、系统、深刻地理解和坚定不移地坚持这一理论体系，对于夺取全面建成小康社会新胜利，谱写人民美好生活新篇章，实现中华民族的伟大复兴，具有重大而深远的历史意义。
中国特色社会主义制度：中国特色社会主义制度是包括人民代表大会制度这一根本政治制度，在中国共产党领导中国特色社会主义事业不断发展进程中，在经济、政治、文化、社会等各个领域形成的一整套相互衔接、相互联系的制度体系，中国共产党领导的多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度以及基层群众自治制度等基本政治制度，中国特色社会主义法律体系，以公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度，以及建立在这些制度基础上的经济体制、政治体制、文化体制、社会体制等各项具体制度，是当代中国发展进步的根本制度保障。
中国特色社会主义文化：中国特色社会主义文化是江泽民在中国共产党第十五次代表大会上的报告中提出并作了全面而深刻的阐述。报告指出：“建设有中国特色社会主义的文化，就是以马列主义为指导，以培育有理想、有道德、有文化、有纪律的公民为目标，面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的科学的大众的社会主义文化。
”中国特色社会主义的文化，是凝聚和激励全国各族人民的重要力量，是综合国力的重要标志。它渊源于中华民族五千年文明史，又植根于有中国特色社会主义的实践，具有鲜明的时代特点。它反映我国社会主义经济和政治的基本特征，又对经济和政治的发展起巨大促进作用。
改革开放是发展中国特色社会主义、实现中华民族伟大复兴的必由之路。改革开放以来，中国取得了以下成就：
1.经济方面：过去的近30年全球脱贫所得成就中，近70%的成就归功于中国。
2.思想方面：改革开放给中国人民面貌带来的历史性变化，还不仅仅是在生活水平的提高，还有精神生活和思想观念的巨大转变。30年改革开放的一个最大变化就是打破了过去那种单调、统一的带有个人崇拜和违背人性的生活方式和思维模式，精神和文化生活日趋多样化，思想观念日益多元化。
3.经济增长方面：我国经济不仅实现了长期、持续、快速增长，而且实现了平稳增长，这里所说的经济平稳增长，主要就是经济周期实现了由建国以来多次发生的超强波周期(波谷年与波峰年经济增速落差在20个百分点以上)、强波周期(落差在10个百分点以上)，中波周期(落差在5个百分点以上)到轻波周期(落差在5个百分点以下)的转变。
4.能源工业方面：能源技术进步不断加快，在石油勘探开发，水电建设，综合机械化采煤等方面达到世界先进水平。
5.交通运输建设方面：改革开放以来，我国交通运输建设取得了辉煌成就，有力支撑了经济社会的快速发展。1979年至2007年，我国交通运输累计完成投资74246亿元，年均增长19.9%，交通运输其础设施水平明显提高，铁路营业里程由1978年的5.2万公里增至2007年的7.8万公里，增加了2.6万公里。这些新增里程大部分是采用先进技术和设备的电气化铁路营业里程。
6.科技方面：科技教育快速发展，社会事业全面进步。改革开放以来，中国航天事业不断创新，从1979年远程火箭发射试验成功，到2003年“神五”升天，首次载人航天飞行成功，再到2005年神舟六号载人航天卫星顺利返回，中国航天人在摸索中让祖国一跃成为航天科技强国。