GPS是导航卫星测时与测距全救定位系统(NavigationSatelliteTimingAndRangingGlobalPositionsystem)的缩写，是一种结合卫星及通讯发展的技术。它是美国从本世纪70年代开始研制，历时20余年，耗资300亿美元，于1994年3月全面建成的具有海陆空全方位实时三维导航与定位能力的新一代卫星导航与定位系统。GPS包括绕地球运行的24颗卫星，它们均匀地分布在6个轨道上，每颗卫星能连续发射一定频率的无线电信号。只要持有便携式信号接收仪则无论身处陆地、海上还是空中，都能收到卫星发出的特定信号。接收仪中的电脑对接收到卫星发出的信，号进行分析，就能确定接收仪持有者的位置。