第一次工业革命开始的标志是1765年哈格里夫斯发明“珍妮纺织机”，这被认为是开启技术革命新连锁反应的标志，打开工业革命大门的钥匙。
第一次工业革命开始的标志是1765年哈格里夫斯发明“珍妮纺织机”，这被认为是开启技术革命新连锁反应的标志，打开工业革命大门的钥匙。
英国兰开夏郡的纺织工詹姆斯哈格里夫斯在1764年，他巧妙地将飞梭和纺织机结合起来，制造了以他妻子名字命名的机器——珍妮纺织机。珍妮纺织机的金属框架上有八根主轴，旋转器能够延伸至螺纹。通过旋转器带动主轴旋转，然后旋转螺纹，当控制纺纱的棒返回时，线缠绕在心轴上，使用压线能够将螺纹引导到主轴上的正确位置。
这种纺纱方式能够使得纺纱从1根纱的效率提升到8根，事实上不仅局限于此。由于机器的集成制作，使得哪怕是一个不熟练的工人也能操纵机器进行纺织生产，并且纺纱时候的安全性大幅提高。
在这场革命中，人类的生产方式开始出现重大转变，出现了以机器来取代人或兽力的趋势，由于机器逐渐开始广泛使用，历史上这个时代称为“机器时代”。
1、许多技术发明都来源于工匠的实践经验，科学和技术尚未真正结合。
2、首先发生在英国，重要的新机器和新的生产方法主要是在英国发明的，其他国家工业革命的发展进程相对缓慢，英国成为世界发展的核心。
3、 第一次工业革命到19 世纪中期只有英、法、美三国完成，而德、俄、日等国是两次工业革命交叉进行的。
4、工业革命开始于轻工业，随着其发展，从轻工业转向重工业。
5、 工业革命各部门之间相互影响，相互促进。
6、各国工业革命受本国条件影响，发展不平衡。法国工业革命起步较早，但步履维艰；美国自身条件优越，发展迅速；德意志开始较晚，统一后才真正完成，两次工业革命交叉进行，成就显著；俄国工业革命是在沙皇专制制度和农奴制的统治下艰难而缓慢地开始，无论在广度上还是深度上，都远远落后于欧美国家。