地球的东西半球是以经线来划分的，整个地球在东西方向上划分为360度，
0度经线穿过英国伦敦的
格林威治天文台，从0度经线开始往东的180度地区为东半球，东半球的经度为东经，例
如东经114度，东经179度等等，从0度经线往西的180度地区为西半球，西半球的经度成为西经，如西经10度，西经180度等。东经180度与西经180度是重合的。区分东西经的方法是在纬度前面加上“东（西）经”两字或在后面加上字母“E/W"，如东经117度（或117度E)，西经80度（或80度W）等。
地球的南北半球是以纬度线划分的，赤道为0纬度线，从赤道往北的地区为北半球，其纬度由0度到90度，90度的地方只有一个点，就是北极。从赤道往南地区为
南半球，纬度也是有0度到90度，90度的地方是南极。区分南北纬的方法是在纬度前面加上“南（北）纬”或在后面加上字母“N/S"，如北纬23度（或23度N)，南纬40度（或40度S）等。