葵花宝典于
金庸武侠作品《
笑傲江湖》中出现（古龙的
《楚留香》也有提到过 但创始人不是太监是尼姑），是前朝皇宫中一位宦官所著武功秘籍。宝典中的武功博大精深，而且凶险至极，原藏莆田少林寺。华山派弟子岳肃、蔡子峰偷看后凭记忆录成
《葵花宝典》残本。因为对宝典理解不同，华山派分裂为剑宗和气宗。渡元禅师从岳、蔡二人处得悉宝典经文，凭自己所悟，倒立辟邪剑法。魔教十长老攻华山抢走宝典残本，
东方不败据此练成《葵花宝典》武功。练宝典功夫时，首先要自宫净身，莆田少林寺方丈红叶禅师圆寂之时，认为这本秘籍修习起来残伤身体，难关很多，传世非武林之福，就把它投入炉中火化。
《葵花宝典》的创功在金庸小说中有两个版本。
一、最早期的版本中，《葵花宝典》由一男一女合著。男方名字中有一“葵”字，而女方名字中有一“花”字，故名《葵花宝典》。这对男女原为恩爱夫妻，其后因事反目，各自创出的半部宝典更是互相克制。《葵花宝典》亦因此分为两半，一为乾部，一为坤部，江湖中亦有人将之称为“天书、地书”、“阴录、阳录”。在早期版本中，《葵花宝典》与华山派的“
紫霞功”有着密切的关系，有道是“紫霞秘笈，入门初基。葵花宝典，登峰造极”。
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