自学考试没有期限，毕业无限期，一般只有单科有效期，一个科目合格之后有的省是8年有效期，有的省份没有时间限制。最终政策各省有所不同。目前北京、上海、福建、山东、江苏、河北、浙江、新疆、广东、湖北、四川、湖南均未执行有效期只有8年的规定，即成绩终身有效。已经执行的省市有天津（2000年开始执行）、黑龙江（2006年开始执行）、陕西（2006年开始执行）、江西（2005年开始执行）、辽宁（2004年开始执行）、河南（2003年开始执行）。8年的规定在执行的时候，对新考生和老考生也是有区分的，对老考生单课合格成绩是从当地省执行八年有效的期限开始算的。往后顺推八年，而不是指他取得合格证的日期。具体可根据所在省的情况咨询当地自考部门（主要是是否执行以及开始执行的日期）。
申请毕业
申请毕业时间是每年的6月和12月，准备好专科毕业证、身份证、自考准考证，各科成绩合格单到主考院校申请毕业，会有论文答辩这个重要环节，一般论文答辩从资格审定到答辩完成要5个月的时间。
自考毕业证领取
1、出示准考证、身份证，告知自考专业及层次。
2、在领取毕业生档案登记簿上签名，如系受人委托代领，应同时出示被委托人的身份证，并在签名栏内签"***代"。
3、领取档案袋和证书夹，仔细检查，有无错装或缺漏(档案袋内装自考毕业证书、自考课程合格证、自考毕业生登记表及毕业成绩单)。
4、将毕业证书、自考课程合格证取出，由本人妥善保管。将自考毕业生登记表及成绩单(各1份)密封在袋内交本人所在单位劳动人事部门(建议考生在密封档案前将自己的毕业生登记表复印一份留存备查)。
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