古代女子一般十五岁就可以嫁人了，十三四岁时也可嫁人，但一般是定亲；那时女子早嫁并不等于古代的女子比现代的女生成熟得更早，至少身理结构不会成熟得更早。之所以古代女子早嫁有三个原因：其一、古代人的平均寿命没有现代的人长，早嫁早生早传宗接代；其二、古代女子经济地位差，早嫁出去可以给家里减轻负担；其三、国家要求女子早嫁，否则会家庭会被重罚。
根据历史学家的研究，我国古代的人均寿命大致为：处于战乱区域的人的平均寿命，在二十岁到三十岁之间；而和平时期，大约是在三十到四十岁左右。现代中国人的平均寿命在七十岁左右，比古代的人高出一倍多。鉴于古代人的寿命比较短，因此女子一般十五岁就要嫁人，如果等到二十五六再嫁人，那么环境条件不允许。不要看古代的帝王将相、达官贵人可以活很长，但是普通老百姓是活不了那么长的，毕竟生活条件与医疗条件放在那里的。
古代农耕社会的主要劳动力是男性，在田里劳作生产粮食只能是男性做，女性在家相夫教子做针线活，这就是所谓的古典男耕女织的社会生活。由于男性主导了经济，因此女性的经济地位较低，加上古代的生产力不高，养活一个人的成本比较大，故女子一般早早就出嫁了，娘家养不起。女子早点嫁人，不仅可以减轻家庭负担，还可以增加家庭收入，还可以保证在最佳年龄生育，毕竟古代医疗条件不好，婴儿存活率低。如果第一胎不幸夭折，还有时间可生育第二胎。
最后就是国家层面上需要女子早嫁，女子早嫁就可以早生育子女，可以生育更多的子女。古代一个国家的主要实力在于人口众多，人多力量大，人多军队就多，经济基础就更扎实。为了鼓励早生早育，国家层面出台了一系列政策，女子到了适婚年龄就必须要嫁人，否则给予重罚；女子生育的子女越多，国家给的奖励就越多。勾践的生育政策是：女子十七不嫁，其父母有罪；丈夫二十不娶，其父母有罪。将娩者以告，公令医守之。生丈夫，二壶酒，一犬；生女子，二壶酒，一豚。生三人，公与之母；生二人，公与之饩。
为什么国家会有这也规定呢？那是因为国家是想快速的提高人口，提高人口也就提高了劳动力，在农耕时代，提高了劳动力，国家的经济也就会得到迅速的提升，而且古代多发战争，需要很多当兵做将的人，战争有死伤很多人，所以急于提高人口。