孙悟空大闹天宫，无法无天，与如来佛祖赌斗，结果被佛祖反手镇压在五行山下。五百年来，在五行山下的孙悟空，受到如来“六字真言”的镇压，他孤苦无依，度日如年，过着渴饮铜汁，饥餐铁丸的悲惨日子，也无一相知的来看望，这对身居高位，渴望自由的齐天大圣来说，怎么一个“惨”字了得。
他痛定思痛，决定反思自己的惨痛经历。“一念成佛，一念成魔。”成败就在一念之间，他为何变成了如今这般模样呢？
五百年前，他是人见人爱的“美猴王”。五百年后，他成了无比狼狈的“石中猿”。五百年前，他是高高在上的“天上仙”。五百年后，他成了将功折罪的“阶下囚”。五百年前，他是自由自在的“孙大圣”。五百年后，他成了降妖伏魔的“孙行者”。
他绞尽脑汁，前思后想，自己到底错在哪里？于是乎，他蓦地记起了那个与他生死攸关的赌局。
佛祖道：“我与你打个赌赛；你若有本事，一筋斗打出我这右手掌中，算你赢，再不用动刀兵苦争战，就请玉帝到西方居住，把天宫让你；若不能打出手掌，你还下界为妖，再修几劫，却来争吵。”
突然，他灵光一闪，仿佛想到了些什么，原来是如来哄了我。如来开出赌局，定下赢输之事。赢了可以让他入住天宫，坐上天位。输了也不用处罚，还可以下界为妖，从头再来。这样的赌局，不管输赢，对孙悟空来说，都是百利而无一害啊！
所以，孙悟空掉以轻心，失去防备，上了如来的当。如来妄言可以代替玉帝做主，甚至轻言能够放弃对他的处罚，目的仅仅是为了让他放松警惕，参与赌斗，因为如来还有更大的招在后头。
大招是什么呢？大招就是如来的掌中佛国，因为孙悟空不管是输还是赢，都逃不过如来的手掌心。他终于明白，如来是要将自己骗进手掌心，而自己偏偏送上门去，这就叫“肉包子打狗，一去不复返”。
“成王败寇。”孙悟空也知道，自己罪大恶极，不可饶恕，只有一心向善，将功折罪，才能洗脱欺君罔上的罪名，重振齐天大圣的威风。
虽然如来哄了他，将他压在五行山下，但从某种意义上来说，也是对他的一种保护。
“放下屠刀，立地成佛。”他决定由道入佛，弃恶从善，保护唐僧西天取经。
五百年的反思，让他明白了什么道理？
胳膊拧不过大腿。经过反思，他才明白，天庭是庞然大物，自己是跳梁小丑，私自造反就等于螳臂挡车，不自量力。“皇帝轮流做，明年到我家。”这样的反动口号只不过是他的一厢情愿和无病呻吟罢了。
能群殴绝不单挑。经过反思，他才明白，单打独斗永远也干不过团队合作。所以，打得赢就打，打不赢就跑，绝不硬扛。取经五人组，各司其职，各尽其责，分工合作，缺一不可，个人能为再强，也不能凌驾于团队合作之上。
成大事得有靠山。经过反思，他才明白，要成事，找靠山。所以他拜师入伙，寻找依靠，就算唐僧再窝囊，他也得全力保护。他有事没事，搬运救兵，自己解决不了的问题，就找天庭帮忙解决，绝不埋头苦干，盲目蛮干。
“吃一堑，长一智。”五百年的反思，使得孙悟空的心智越来越成熟。路在脚下，梦在远方。他东山再起，拾梦前行，终于从一名敢于反抗的“失败者”蜕变为一名学会服从的“成功者”。