独木成林这个成语起源于榕树，虽然我国有一句俗语叫做“单丝不成线，独木不成林”但是榕树的出现彻底打破了这一说法。在靠近中缅边境的云南西双版纳有一颗古榕树已经有900多年的树龄，有34个根垂直立于地面，书稿50多米整个面积有2000多平方米，成为热带雨林一大奇观，这个地方也被当地政府规划为一个景区名字就叫独木成林。在所有植物中只有榕树能够形成一棵树变成一片林的能力，其他树木都不能这与它独特的生长体系密不可分。
榕树的寿命非常久在云南西双版纳就有一棵九百年树龄的榕树，并且生长速度快它的侧枝和根系都非常发达。榕树属于乔木冠幅广展树龄交大的老树通常呈现出锈褐色，颜色较深，叶子较薄呈现皮革材质有光泽的深绿色直径较窄的椭圆形，花期有将近六个月左右。榕树的适应能力很强喜欢酸土但是在贫瘠的碱土中也能生长就会叶片会发黄，不耐寒喜欢潮湿在潮湿的空气中能够大气生根观赏价值极高，因此在我国台湾、福建、广东、贵州、云南等地都有分布。
榕树独木成林离不开它发达的侧枝和侧根，它与其他树种最大的不同就是跟可以从上往下垂落伸长，而其他树木根系通常都在地下生长。榕树的主干和枝条上有许多皮孔他们都可以生长出根系，这种根叫做气生根可以简单的理解成灾空气中就可以生长的根，这些气生根向下垂落入土后就会不断生长变粗成为支柱根，这些支柱根不会长出分枝也不会生长叶子，同事还支撑着树枝，让这些树枝能够不断继续向外扩展让树冠不断扩大，这正是这样根柱相连相托才形成独木成林的奇观，更具有观赏价值。
树木繁殖的的方式通常就是扦插、压条、分株、佳节、营养繁殖和种子繁殖等，在自然环境中一般树木大多都是利用动物吃掉自己的果实后将种子传播到其他地方进行繁殖，榕树的果实是鸟类非常喜欢的食物，虽然也能通过鸟类进行传播但是由于种子细小脱粒困难所以很难独立存活。不过幸亏榕树种子不能随意在户外生根发芽不然也是一件可怕的事情，其他树木不能做到独木成林最大的原因就是没有榕树独特的生根系统，树干上没有皮孔且繁殖更为简单。