刘备登基称帝之时，就已经册封诸葛亮为丞相。要知道，刘备是以兴复汉室为目标，所以他的国号实质是“汉”，后来因为正统的问题，所以被曹魏，司马晋氏称为“蜀”，而刘备的小朝廷基本都是按照汉制来的，关键是东汉就已经废除丞相一职，由大将军，三公等人分割了丞相的权利，原因就是丞相权柄太重。
刘备之所以立诸葛亮为丞相，其原因就在于基业初创，需要把握紧一个拳头，使得权利集中，更方便发展壮大，如西汉开国时候丞相之权利都是非常大的，所以也为西汉的盛世打下坚实的基础。刘备此时偏安一隅，三国之最弱，要想壮大，内部必须要安稳，只有中央集权才能避免内耗，安稳壮大，所以才有诸葛亮丞相一职的由来。
刘备死前，明确表明，以丞相诸葛亮为主，尚书李严为副，并任命李严为中都护，留守于永安。何为中都护？大致相当于吴国的大都督，也就是一地军政最高长官，相当于外放的封疆大吏，其实与诸葛亮的职权是不冲突的，一个掌握全局，一个负责一方，只是因为蜀汉地域比较狭小，统共只有那么一个益州，再加上此时是“白帝城托孤”，也就是被改名的“永安”，本身是征伐在外，李严此时才是才有仅次于诸葛亮的地位。他们两个本身身份是相差比较大的，所以才有后来诸葛亮集军政大权于一身。
诸葛亮是不是为了揽权而恶意罢黜李严不得而知，但他们的影响力当真是不在一个档次，所以才有诸葛亮死后，李严也悲愤而亡，就是因为，他还希望诸葛亮再次重用他，而诸葛亮一死，后人不会违背诸葛亮的意志而给其复出的机会。
十二年，平闻亮卒，发病死。平常冀亮当自补复，策后人不能，故以激愤也。--《三国志·蜀志·刘彭廖李刘魏杨传》
而自刘备死后，多地叛乱不断，这也是诸葛亮揽权的一个重要原因，本来国家就弱，内部叛乱，外有大敌，如果不能使得朝堂安稳，蜀汉更没有机会，所以才会集军政大权于一身，事必躬亲，不这样，蜀汉估计早就衰弱不堪，甚至内外勾结，投敌早亡。这也是后主刘禅能容忍诸葛亮的原因，刘禅有自知之明，并非真的是“扶不起的阿斗”，他也是有一定政治智慧的，他深知诸葛亮掌权的重要性，所以从未有意削弱诸葛亮的职权，这样才能以“益州”一州之地而独立数十年。换个方向，以诸葛亮之聪慧，焉能不知权臣的不得善终？他可不是自大才疏的霍光，连家人都约束不了，还敢行废立之事，更不是理想主义的穿越者王莽同学。实在是形势如此，不掌大权，不足以兴政强兵，不足以安邦定国！
章武三年春，先主于永安病笃，召亮于成都，属以后事，谓亮曰：“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。”亮涕泣曰：“臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！”先主又为诏敕后主曰：“汝与丞相从事，事之如父。”--《三国志·蜀志·诸葛亮传