学雷锋纪念日之所以设在3月5日，是因为在1963年3月5日，全国各大报纸纷纷刊载毛主席的“向雷锋同志学习”的题词。后来，中央决定，把3月5日定为学习雷锋纪念日。
雷锋是平凡而伟大的共产主义战士。他原是中国人民解放军沈阳部队工程兵某部运输连班长，于1962年8月15日因公殉职。虽然他只度过短短的22个春秋，可是他那闪耀着共产主义思想光辉的崇高精神却长留人间。
雷锋出生的时候，正是抗日战争时期，人民生活于水深火热之中。在短短的四年多的时间里，他的爷爷、爸爸、妈妈、哥哥、弟弟五位亲人被逼迫相继死去，小雷锋不满七岁就成了孤儿。雷锋曾在一篇日记中写道：“我家里很穷，父、母、哥、弟，都死在民族敌人和阶级敌人的手里，这血海深仇，我永远铭记在心。”
雷锋原名叫雷正兴，湖南人，出生于1940年12月18日，逝于1962年8月15日。1958年11月，雷锋从老家湖南来到了辽宁鞍山参加鞍钢建设，最初改名叫雷峰，后来改成了“锋”，此后就一直以“雷锋”为名。
然而不幸的是，1962年8月15日上午8时，雷锋被木杆击中左太阳穴，当场昏倒在地，战友们立即把他送到医院抢救，但由于颅骨损伤，脑颅出血，导致脑机能障碍，雷锋不幸去世，年仅22岁，结束了自己年轻的生命。
雷锋是因公牺牲的，他离开我们之后，日记和事迹逐渐被一些媒体报道出来，公众认为雷锋是和平时期青年的楷模。1963年2月17日，毛主席写下了“向雷锋同志学习”的题词。同年3月2日，毛主席的题词在《中国青年》上刊出了。
3月4日，媒体发通稿。3月5日，全国各大报纸纷纷刊载毛主席的“向雷锋同志学习”的题词，最后决定把3月5日定为学习雷锋纪念日。
回首几十载，学雷锋纪念日每年都会提起，其意义主要是号召人们学习雷锋的无私奉献精神，全心全意的为人民服务，爱恨分明，言行一致。设立学雷锋纪念日的目的就是要发扬这些精神，传承中华民族的传统美德。
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