一个完整的电脑系统是由相互独立而又密切联系的硬件系统和软件系统两大部分组成的。
运算器
控制器
内部存储器随机存储器
只读存储器
外部设备外部存储器：硬盘、软盘、光盘
输入设备：键盘、鼠标、扫描仪
输出设备：显示器、打印机
软件系统系统软件操作系统
语言处理程序
各种工具软件
应用软件：各种实际应用软件
所谓硬件系统（Hardware），就是指由电子部件和机械部件构成的机器实体，也称作裸机、硬设备或机器系统。而电脑的软件系统（Software）则是指各种各样的指挥电脑工作的程序或指令的集合。
现代电脑的基本结构模式是由美籍匈牙利科学家冯·诺依曼首先提出的，因此被称为冯·诺依曼结构。其要点是：电脑硬件系统由运算器、控制器、存储器以及输入、输出设备五大部件构成；在电脑内部采用二进制；数据和程序存储在电脑中，机器在程序的控制下自动工作。到目前为止，电脑尚未能脱离这种结构模式。
软件系统（software System）也称作电脑的程序系统。它是电脑运行中所涉及到的各种程序的统称（从广义来讲，与电脑有关的各种文档资料、手册、说明书等也属软件范畴）。软件系统包括电脑本身运行所需要的系统软件和用户为完成自己的特定任务所需要的应用软件。
软件系统与硬件系统之所以紧密联系，是因为硬件是实现软件功能的物质基础与保证，软件又充分发挥了硬件的潜在功能。在科学技术飞速发展的今天，不仅电脑硬件设备的功能有了极大的提高，而且其软件也已摆脱了对于某种特定机型的依赖，发展成为一种极具生命力的信息产业。这种产业以其技术密集、知识密集、投资少、见效快、低能耗、高效益且无污染特点而迅速发展。
软件是各种各样程序的通称，而程序则是由一系列的指令或命令语句所组成的，它指挥电脑一步步地对信息进行加工处理并最终得到我们所希望的结果。因而软件是如此重要，没有软件电脑将一事无成。