二战中美军王牌中的王牌——日裔442步兵团
第二次世界大战爆发前，珍珠港事件爆发，美国内反日情绪高涨。
美国上下陷入了一种歇斯底里的气氛中无法自拔，当美国人开始向日本帝国进行报复之前，日裔美国人却成为了复仇的对象。高达12万日裔美国人被强迫离开家园，而被关押在了集中营里,包括了老人和孩子。而在日裔人口众多的夏威夷，虽然因为经济原因，没有建立拘留营，也采取了宵禁、灯火管制等措施。
在集中营里，老一代和二世之间发生了对立。二世要求参加军队报效国家，而老一代宁愿关在集中营里，也不愿意和自己的同胞打仗。并用皮带抽打自己的孩子，阻止他们参军，不要让他们和同胞战斗。
可二世早已经把自己当成美国人，他们认为：只有在战场上立功、得到荣誉，才能换来亲人的自由和尊严。
年轻人的参军要求被美国政府否决，年轻人就以绝食来表明自己的决心。
思前想后，陆军部最后同意他们的参军要求，设立以全部日裔为组成的部队。
约1300名日裔在29名白人军官的监护下，于6月5日前往威斯康星州麦考伊兵营接受为期6个月的训练。在此期间，该营被正式命名为第100步兵营，首任指挥官是法兰特·特纳中校。在训练营里，美军大兵戏称这些身材矮小的日裔部队为土拨鼠部队。
根据战后解密的档案，所有训练日裔新兵的教官，不仅被告知要汇报士兵的体能训练情况，更主要地是要上报他们的心理状态和忠诚度，这些汇报通过秘密方式直接送到军方高层。
研究者认为，就当时的情况看，军方高层更多的人实际上随时都在寻找借口中止这项颇有争议的尝试。
但这些日裔新兵的表现却出人意料。训练期间就有5名新兵因英勇抢救落水平民被授予“士兵奖章”。
等到12月，基础训练结束，军方对这批新兵的疑虑早已烟消云散了。但他们也不敢派他们去东亚战场，就决定把他们派往欧洲战场。
首战萨莱诺
1943年9月，第100营1432人作为美第34师附属战斗部队，在阿尔及利亚奥兰登陆，成为美国对轴心国集团开战以来第一批在欧洲登陆的部队。
该营最初被分派执行较为安全的后方保卫任务。但特纳营长注意到，这些特殊的士兵对现状非常不满。尽管士兵们个头很小，体态单薄，但他们强烈要求前往一线作战。
在特纳的反复申请下，第100营于19日在意大利萨莱诺登陆。10天后，该部担当进军蒙特米特罗的先头部队。
军士“乔伊·高田成夫”是本次行军的尖兵。上午9时45分，部队进行至一处S形险道时，整个大山忽然猛烈震动起来。迫击炮弹、机枪子弹倾泻而下。德军隐蔽机枪阵地向拥挤在一起的美军部队猛烈开火。
此时，高田毅然冲进开阔地——根据目击者追忆，高田的目的是吸引德军火力，指示敌军火力点。
不久，高田即头部中弹倒地。而过一会，高田奇迹般地再次起身继续冲击。B连3排士兵趁机发起冲锋，一举克服德军火力点。
战斗结束后人们发现，高田军士已因失血过多阵亡。高田军士由此成了第一位阵亡的日裔士兵。为表彰其英勇表现，他被追授一枚优异服役勋章。
在此后两天，第100营以惊人的速度突入德军防线11公里，夺取两个城镇，以近乎完美的表现结束了首轮战场表现。
在后来的战斗中，日裔士兵所向披靡，“一天一个山头”成了第100步兵营的战史神话。
浴血蒙特卡西诺
1944年1月23日，第五集团军指挥官克拉克将军也显然是杀红了眼。
第100步兵营接到命令，再次抢渡拉皮多河。在他们之前，美军两个步兵团为强渡该河几乎全军覆没。
根据1月20日的实力统计，该部包括军官在内此时仅有832人，严重缺编。
24日夜，日裔士兵悄悄接近拉皮多河东岸。他们首先遇到的是没膝的泥沼，德军在其中早已布下数以千计的地雷。
午夜时分，就在A连到达河岸石壁时，美军炮兵开始支援了!然而这些重炮非但没有发挥支援作用，反而令德国人发现了河岸附近的异常。A连立即为密集机枪火力所包围。
25日夜，营指挥官在战斗中负伤。26日清晨，B连开始增援。187名出击士兵仅有14人到达对岸，不久即传来要求回撤的命令。由拉皮多河进攻的方案最终被放弃。
尽管缺额严重，第100营在2月8日又被投入夺取城堡山(165高地)的战斗。该地位于通往山顶修道院的唯一通道上。在没有任何侧翼掩护的情况之下，第100营夺取并坚守高地达4天之久，但这一次，团指挥部又要求其后撤!
2月初，该营奉命坚守城堡山阵地四天，打退了德军多次反攻，最后因为两翼暴露而被迫撤退。在盟军对卡西诺山修道院进行轰炸后，盟军的进攻依然没有起色，第100营的一个排在血战后仅有5人生还。
在整个战役期间，第100营伤亡过半，当初的1300人仅剩约500人，但是他们的英勇得到了一致赞誉，被战地记者称为“铁打的小个子”，伤亡者众多的该营得到了大量的紫心勋章，因此获得了“紫心营”的绰号。
新的传奇442团 用胜利来证明自己的优秀
100步兵营在密西西比的西尔菲营地集训时，442团就成立了，时间是1943年1月。
成立442团是罗斯福的主意，罗斯福宣布这个命令的时候说了一句很脍炙人口的话：“美国精神不是，也永远不是种族主义和血统论的温床。(Americanism isnot,and never was, a mater of race or ance )
第442步兵团于1944年6月初开赴意大利前线，在罗马以北某地与经历战火洗礼的第100营会合，该营随后并入第442团，成为该团的第1营，但允许保留原番号。
442团和100步兵营在一起的时候不长，两个部队中的成员分为两派，来自夏威夷的为一派，来自美国大陆的“二世”为一派，二世们称夏威夷来的为“说蹩足英语的猪脑袋”，而夏威夷来的则回敬“二世”们是“死脑筋”，两派人为此没少在营地里打架。
两荣誉勋章获得者一等兵宗森贞雄
在4月5日的战斗中，来自第100营A连的一等兵宗森贞雄，在向德军阵地冲击过程中，他孤身一人逼近德军掩体，用手榴弹摧毁了两个机枪火力点。在向己方阵地撤退时，宗森发现一枚手榴弹落进旁边的一座弹坑内，有两位战友正隐蔽在坑内，他立即飞身上前，扑向即将爆炸的手榴弹，用自己的生命挽救了战友。这种勇敢和自我牺牲精神使得美国军方向宗森贞雄追授了最高奖励，
6月26日，美第34师师长查尔斯·赖德少将指挥，在所谓友军控制区行进。还没等将军搞清楚怎么回事，他的车队就被包围了，将军只身脱险。事后发现，一支精锐党卫军摩步营据守着贝尔维德尔镇，控制着通往萨西塔的要道。
赖德将军命令442团投入战斗，夺取贝尔维德尔。由2营、3营组成的攻击部队径直撞上了德军防御强点。附近山地隐蔽阵地上射来的88毫米炮弹将2营压制在小镇外围。E连、G连损失惨重。营指挥官拉尔夫·艾斯明格上尉当场被炸死。F连则落入德军设下的陷阱，部队暴露在一辆88毫米自行火炮的直射火力威胁之下。
二等兵村中所在的迫击炮排就仓促架起了炮。由于地形不利，营部命令全体人员暂时隐蔽，村中对此不以为然。他独自一人留守炮位，向370米外德军自行火炮射击。村中连放3炮，其中1枚直接在自行火炮正前方爆炸。德军自行火炮被迫后撤。
等到村中准备发射第四发炮弹时，一发炮弹直接炸中炮位，村中当场阵亡。这也是第442团首战第一位阵亡人员。
胶着的战况不得不让第100营投入战斗。这支久经战事的100营B连，在没有任何火力支援的情况下突然出现在德军侧翼，令守军陷入混乱，以最快的速度完成了一次漂亮的迂回。
战至午后，贝尔维德尔以西的公路已在100营控制之下。此战役，442团击毙德军178人，伤20人，俘虏86人。8月，德军残部退入哥特防线。罗马阿尔诺战役告一段落。
此战役，442团损失1272人(亡239人，伤972人，失踪17人，非战斗减员44人)。
贝尔维德尔之战证明了第442团的日裔官兵都是优秀的战士，而第100营因为此战的出色表现和之前战斗的功绩而被授予总统集体嘉奖，这是美军中最高的团体荣誉。
赖德将军在陪同前来意大利视察战况的海军部长詹姆斯·福莱斯特尔检阅部队时不无得意地指着第442团说道：“看，这是我最棒的部队。”
442团转战法国
在随后的进军中，第442团每经历一座城镇都要遭到猛烈的抵抗，但他们从未退缩，连战连捷，至7月25日亚诺河战役结束时，第442团在三周时间内推进了64公里，击毙1100名德军，抓获331名战俘，不过自身也阵亡239人。9月11日第442团被调离第5集团军序列，转隶第7集团军第36步兵师，准备开赴法国南部作战。
救援“失踪的营”
1944年10月27日凌晨4时，刚刚休整不到3天，再次编入第36步兵师的442团，第二次开进孚日山区黝黑的森林。
此时友邻的第141团第1营约275名官兵在德军的反攻中被围困在敌后两公里处，第442团奉命解救这个“迷失的营”。
解围行动于10月27日开始，摆在日裔战士面前的不仅是德军坚固的防御阵地，还有恶劣的自然条件，浓雾和阴霾的天气导致战场能见度极低，雨雪交加，寒冷、疲劳、战壕脚和致命的炮击不断折磨着前线的每一个人，第442团经历了它历史上最艰苦的战斗，但没有人感到胆怯，不断交替掩护，为争夺每一个散兵坑拼死作战。
100营和3营直接撞上了德军装甲部队，进攻几近停滞，心急如焚的将军亲自到场督战。德军重机枪扫射当场打死了他的副官威尔斯·路易斯。
在这种恶劣的环境下，在某些地段发起万岁冲锋，面对面进行“自杀式”强攻。尽管大量减员，但德军防线最终被突破了，第442团于10月30日与被围部队建立了联系，在之后两天内又进一步扩大战果，占领了更多的德军阵地。
这场山地混战持续了整整4天。第3营I连、K连残部终于到达第141团1营困守的岭地。令美军感到不可思议的是，前来援救的I连出发时尚有205人的连队，此时仅剩共8人，最高指挥官是军士。
数分钟后，K连残部17人也进入阵地。在这场持续5天的救援行动中，442团援救221人自损800人。
11月17日，442团最终脱离战斗。从10月15日进攻布鲁耶雷，到拯救“失踪的营”，442团连续交战近24天，其间仅休整2天。全团2943人阵亡140人，1800人负伤，43人失踪。
他们为了拯救这来自德克萨斯步兵的时候，付出了将近800人的伤亡，把这些被冻得发僵的德州牛仔硬是从鬼门关就了出来。按YeikiKobashigawa少尉的说法，“我们几乎是用三条人命救出了每一个人。”第442步兵团事后被叫作“德克萨斯的拯救者”。 战后，德克萨斯州宣布，每个442团的日裔士兵都是德州荣誉公民。
拯救“失踪的营”遂成为美国战史上十大成名战例之一。关于这场战斗的油画至今仍悬挂在五角大楼。
意大利战场
经历了孚日山区的苦战后，第442团被调往法国南部的阿尔卑斯山区，负责守卫一段20公里长的法意边境。值得一提的是，该团的一位哨兵在海边巡逻时甚至俘获了一艘搁浅的德军袖珍潜艇，这可是整个美国陆军中独一无二的战果。
1945年4月，442团被调回意大利战场，被命令去进攻德军的哥特防线，这条防线足足抵挡了盟军6个月。然而在422团的攻击下，不到一天就遭渗透。
之后的三周时间中，442团一路把德军驱赶到了波河流域，把美军高层看得目瞪口呆。
到了1945年5月，满脸疑惑的德军，向一群长着黄种人面孔，矮他们一头的少见的美军士兵投降。
在1944年8月结束的哥特防线突破战中，422团俘虏了大量比自己高得多的德军俘虏
战争终结 第442团付出了巨大的代价
5月2日，驻意大利北部的德军部队向盟军投降，六天后，欧洲战场全线停火，德国正式宣告投降，从1943年9月第100营加入意大利战场到1945年5月战争结束，第442步兵团的日裔士兵们在欧洲战场作战一年零七个月，先后转战萨勒诺、卡西诺、安齐奥、法国南部、意大利北部等地，大小战斗数十次，战功卓著，但代价也高得惊人，据统计第442团人员伤亡超过9000人，伤亡率高达314%。回国的时候，每个人的脖子上都挂着3、4个战友的骨灰盒。
获得的荣誉
u 在整个二战共获得7次总统部队嘉奖(101空降师也只获得2次、陆战1师3 次)、
u 21枚荣誉勋章(其中20枚为战后追授，整个二战包括战后追授美军荣誉勋章总共只颁发464枚)、
u 52枚优秀服役十字勋章(包括19枚后来转为荣誉勋章，美军整个二战共颁发5千枚优秀服役十字勋章)、
u 1枚优秀服役勋章、560枚银星勋章、
u 22枚军团优异勋章、
u 15枚士兵勋章、
u 4000枚铜星勋章(包括1枚后来转为荣誉勋章)、
u 9486枚紫星勋章等。
u 442步兵团的第100步兵营，因为获得的紫星勋章太多，则被誉为“紫星营”。
获得尊敬
第442团的英勇奋战，促使受到拘禁的日本移民在二战结束前被释放。
还有两位被选为参议院。其中一位丹尼尔·井上（Daniel Ken Inouye，1924年9月7日—2012年12月17日)，日语名井上建（Inouye Ken）， 日裔美国人，成为美国历史上官阶最高的亚裔政治家。在夏威夷州有著相当崇高的政治声望。井上也是美国参议院第一位及目前唯一的日裔参议员。2012年12月17日井上因为呼吸系统综合症死亡，终年88岁。在一次国会会议中，有一位议员提出：我们都用右手宣誓，为什么你用左手宣誓？井上回答：我的右胳膊在保卫国家的战斗中失去。会场上响起热烈的掌声，对这位可敬的议员报以尊敬。
结语
第442团作为一支现役部队，在美军大裁军的时候，即1946年8月被解散，不过，第100独立步兵营却一直保留在美军编制序列中直至今日。如今，在加利福尼亚有两条高速公路是以第442团和第100营的名字命名的，它们就像无言的纪念碑铭刻着美籍日裔战士们在二战中的丰功伟绩。
支撑他们强大心灵的是美国精神，罗斯福总统曾经说：“美国精神不会，也从来不以种族或血统为界限。”日裔部队用他们的战绩获得了无数的荣誉。直到60多年后的今天奥巴马仍然发布总统令向这些老兵颁发美国最高平民奖章—国会金质勋章。
老兵永远不死，他们再次接受掌声。
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