在金庸的武侠小说《倚天屠龙记》中,朱元璋出现在了明教,并凭借杰出的领导才能当上了堂主得到了明教教主张无忌的信任,在后期,张无忌甚至将教主之位禅让给了他。这个小说给我们好多人营造一种观念:那就是朱元璋是明教弟子发家的。但其实历史上,朱元璋并不是明教的弟子,只是在其领导农民起义的过程成利用了当时势力颇大的明教势力。在朱元璋建立明朝之后,由于忌惮明教实力,他还一度打击过这个教派。为什么说朱元璋并不是明教弟子呢?
首先我们要看到,明教并不是当时的本土教派,而是从在唐朝时经波斯传过来的,还被当时的掌权者唐玄宗列为邪教禁止传播,后来这个教派发展到了少数民族的回纥国,并成功成为了这个国的国教,再后来想二度回到唐朝,仍旧被唐朝所打击,最后干脆这个教开始成为地下组织了,偷偷摸摸地组织活动了。
其次,到了宋元时期,一度被确定为民间对抗朝廷的非法组织。在元末,明教和当时的白莲教成为了农民起义中的重要力量。草根出生的朱元璋很聪明地发现明教的实力,所以跟明教和白莲教走得比较近,他参加了以明教和白莲教为基础的红巾军的活动,但是我认为,朱元璋并不是信仰这些教,更多的是利用,利用他们手中的力量强大自己的军队实力,而后凭借自己出色的领导谋虑,成功推翻了当时的王朝建立了明朝,“明朝”和“明教”由于都有相同的一个字,所以也导致了很多人会将两者联系起来。
其实,并没有多大关系,因为朱元璋在建立明朝之后,马上就对明教和白莲教进行了打击,他深知这些教派的强大实力。必须及时予以打击,否则将对自己辛苦打下的江山构成重大威胁。