为了根治黄河水害，1957年开始在三门峡修筑堤坝，1960年建成三门峡水利枢纽工程，其水坝高353米，库容162立方米。工程在1965年逐步改建，以确保其正常发挥效益。
三门峡水利枢纽工程是一项综合发电、灌溉、防洪的工程，为河南、河北、山西三省提供了丰富的电力，同时也为河南提供了灌溉水源，对河南、山东的防洪起到了重大作用。自1960年建成以来，多次拦洪，减轻了下游的防洪负担和漫滩淹没损失。例如，1977年8月6日，水库入库洪峰流量达到15400立方米/秒，出库流量削减至8900立方米/秒。
在防御洪水方面，三门峡水利枢纽工程对防御以三门峡以上来水为主的洪水有重要作用。通过与小浪底、故县、陆浑3座水库的调洪，可将花园口站千年一遇洪水流量从42300立方米/秒削减到19640立方米/秒；防御以三门峡至花园口区间来水为主的洪水时，可使花园口千年一遇洪水下泄流量不超过22500立方米/秒，保证下游大堤安全度汛。
在凌汛期，水库可控制下泄流量到500～200立方米/秒，最小可到150立方米/秒，大大减轻了下游的冰凌灾害。随着小浪底水库的投入运行，基本解除了凌汛灾害。
三门峡水利枢纽，位于黄河中游下段，连接豫、晋两省，控制流域面积占黄河总流域面积的91.5%，来水量的89%，来沙量的98%。工程于1957年4月动工，1961年4月建成投入运用。枢纽建筑物包括：混凝土重力坝、斜丁坝、表孔、底空、泄洪排沙钢管、电站厂房等。主坝长713.2m，最大坝高106m，坝顶高程353m，水库总库容162亿m3。三门峡水电站现有装机40万kW，年发电能力可达14亿kW·h。由于导致大规模移民、库区淤积、下游断水、上游淹没与盐渍良田等，本工程成为国际大型水利工程的一大败笔。