湖南第二大城市是衡阳市，位于湖南省中南部，湘江中游，衡山之南。衡阳古为三苗故地，称衡州，有“寰中佳丽”之誉，截至2013年底，衡阳市辖雁峰区、石鼓区、珠晖区、蒸湘区、南岳区5个市辖区，衡阳县、衡南县、衡山县、衡东县、祁东县5个县，代管耒阳市、常宁市2市，总面积为15310平方公里，由于城区横跨湘江，是湖南省以及中南地区重要的交通枢纽之一，有多条重要公路、铁路在交汇，截止2017年底，衡阳市全域的常住人口将近有八百万人，居湖南人口的第二位。
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1、位置
衡阳位于湖南省中南部，湘江中游，衡山之南，地处东经110°32，16~113°16，32之间，北纬26°07，05，~27°28，24之间，东邻株洲市攸县，南接郴州市安仁县、永兴县、桂阳县，西毗永州市冷水滩区、祁阳县以及邵阳市邵东县，北靠娄底市双峰县和湘潭市湘潭县，南北长150公里、东西宽173公里，衡阳市总面积15310平方公里。
2、地形地貌
衡阳处于中南地区凹形面轴带部分，周围环绕着古老宕层形成的断续环带的岭脊山地，内镶大面积白垩系和下第三系红层的红色丘陵台地，构成典型的盆地形势，衡阳盆地是湘中盆地的重要部分，南高北低，衡阳盆地南面地1000米以上的山连绵数十公里，衡阳盆地北面相对偏低，衡山山脉虽较高，但各峰呈峰林状屹立于中间，其东西两侧都有较低的向北通道，其东侧的湘江河谷两岸海拔高度均在100米以下。
整个地形由西南向东北复合倾斜，而盆地由四周向中部降低，衡阳盆地四周山丘围绕，中部平岗丘交错，东部为罗霄山余脉天光山、四方山、园明坳；南部为南岭余脉塔山、大义山、天门仙、景峰坳，西部为五岭之一的越城岭的延伸熊罴岭、四明山、腾云岭；西北部、北部为大云山、九峰山和衡山。
市境最高点为衡山祝融峰，海拔1300.2米，最低点为衡东的彭陂港，海拔仅39.2米，山地占总面积的21%，丘陵占27%，岗地占27%，平原占21%，水面占4.3%，中部大面积分布白垩系和第三系红层，面积3550平方公里，构成衡阳盆地的主体。
3、水文
衡阳境内有河长5公里或流域面积10平方公里以上的江河溪流393条，总境长达8355公里，河网密度为每平方公里0.55公里，发源于广西兴安的湘江干流，自归阳镇清塘入境，依次流经祁东、衡南、常宁、市区、衡阳县、衡山和衡东，从衡东和平村出境，境内长226公里，占湘江里程的39.7%，境内流域面积在3000平方公里以上的湘江一级支流有舂陵水、蒸水、耒水、洣水。湘江是湖南最大的河流，全长856千米，流域面积94660平方公里。
4、气候
衡阳属亚热带季风气候，冬季偏暖，而春季气温也一再偏高，上半年冬暖且春温高，入春后降水较集中，下半年夏秋季节雨水充沛，比较凉爽，雨季结束不明显。
参考资料来源百度百科-衡阳
湖南第二大城市是衡阳。
衡阳市位于湖南省南部，因地处南岳衡山的南面而得名，是湘江及其支流耒水、蒸水的汇合处，京广、湘桂铁路的交点，为湘南水陆运输中心和沟通南北的交通枢纽。
现辖衡南、衡阳、衡山、衡东、祁东5县，常宁、耒阳2市，南岳、雁峰、石鼓、珠晖及蒸湘5区。2014年，常住人口730.34万，城镇人口354.36万，土地面积15310平方公里，是湖南的第二大城市。
地处衡阳盆地，丘陵地形，物产丰富，有“鱼米之乡”、“有色金属之乡”和“非金属之乡”的美誉。
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衡阳城市定位：
国务院已经明确“衡阳是湘南地区中心城市”。到2020年，中心城区常住人口控制在170万人以内，城市建设用地控制在161.5平方公里以内。中心城区在近期完善西部高新区、置换改造北部合江套工业区的基础上，主要向东、向南发展。
向东主要推进酃湖地区整体开发与建设，结合高铁衡阳东站形成区域服务功能集聚区。
向南以发展雁峰区和白沙工业园为主。
向西以高新区的完善提升为主，原则上不再大量增加建设用地。
向北以石鼓区现有土地整理和松木经济开发区的开发建设为主，原则上不再大量增加城市建设用地。
参考资料来源：衡阳市人民政府-衡阳简介
湖南有岳阳、衡阳、怀化、邵阳、常德五个省域次中心城市。另外加上株洲和湘潭！我觉得湖南第二应该在这7个中产生。
那为什么是岳阳呢？
我觉得岳阳经济总量仅次于省会长沙，居湖南省第二位,中部六省第九位。1992年岳阳与重庆、武汉被国务院批准为首批沿江对外开放城市、国家历史文化名城、中国优秀旅游城市、中华诗词之市、国家卫生城市、综合配套改革试点城市、全国首个国家园林城市、最值得驻华大使馆向世界推荐的中国生态城市、中国经济百强城市。优化资本结构试点城市、全国文明城市建设先进城市、科教兴市先进城市、中部77地级市岳阳仅次于洛阳排名第二，长江沿岸十四地级市岳阳排名第三。也是环洞庭湖经济圈最发达的城市。岳阳是湖南唯一的临江城市。地处一湖（洞庭湖）两原（江汉平原、洞庭湖平原）三省（湘、鄂、赣）四水（湘江、资江、沅水、澧水）五线（京广铁路、武广高速铁路、京珠高速公路、107国道、长江）的多元交汇点上，是长江中游仅次于武汉的又一个“金十字架”，特别是洞庭湖大桥的通车，构成了“承东联西”“南北贯通”的便捷交通网。1992年，岳阳被国务院确定为长江沿岸首批对外开放城市。城陵矶港早在清朝时期就是湖南对外开放设立海关的唯一口岸，1996年，长江八大深水良港之一的城陵矶港经全国人大批准，正式对外轮开放。湖南对外开放的唯一国家一类口岸。也是湖南省的航运中心2008年11月4日下午，随着海协会会长陈云林与海基会董事长江丙坤在台北圆山饭店正式签订《海峡两岸海运协议》，岳阳城陵矶港（即松阳湖新港）成为首批获准开放的海峡两岸直航港口之一，也是湖南唯一直航港口。2008年年吞吐量稳居全国内港第七。2009年阳湖新港区开港运营，临港产业新区建设全面启动，我市航运经济实力进入长江流域港口前八强；湖南城陵矶临港产业新区是湖南省建设两型社会配套改革实验区。
这些都足以证明党和国家一直把岳阳当做重点城市来培养！是其它城市无法比拟的。