镁合金防腐方法主要涉及多种化学处理技术，如铬酸盐、有机酸、磷酸盐、KMnO4、稀土元素和锡酸盐等转化膜。铬酸盐膜以Cr为基础，结构致密，具有自修复功能和强耐蚀性，但其含有的毒性以及处理废水的成本较高，因此无铬转化处理成为发展趋势。KMnO4溶液处理可形成无定型结构膜，与铬酸盐膜相当，而碱性锡酸盐处理则适用于镁合金化学镀镍前处理，替代有害离子工艺。
有机酸处理的转化膜拥有腐蚀保护和多学科性能，是化学转化处理领域的重要部分。然而，化学转化膜薄且防护性弱，主要作为装饰或中间防护层使用。相比之下，阳极氧化处理能提供更耐磨、耐腐蚀的涂料基底，具有优良的结合力、电绝缘性和耐热冲击性能，是镁合金常见处理手段之一。但传统阳极氧化工艺存在环境和健康问题，环保型工艺的氧化膜性能有所提升。
通过向阳极氧化溶液中添加硅-铝溶胶，可以改善氧化膜的厚度、致密度和孔隙率，但对膜层的X射线衍射结构影响较小。然而，阳极氧化膜的脆性和多孔性使其在复杂工件上难以均匀覆盖。镁合金电镀的难点在于氧化镁的清除、电化学活性高导致的腐蚀问题，以及第二相和镀层电位差异导致的电化学腐蚀。因此，通常采用化学转化膜预处理，如浸锌或锰，再镀铜，以提高结合力。
激光处理，如激光表面合金化，可制得不同硬度的合金层，增强镁合金的耐蚀性。宽带激光制备的Cu-Zr-Al合金熔覆涂层，由于金属间化合物的作用，表现出优良的性能。而气相沉积，如蒸发沉积涂层，通过降低杂质含量和覆盖缺陷，改善镁合金的防腐性能。
相比之下，有机涂层保护技术因其多样性和低成本而广泛应用，如溶剂型和粉末型有机涂料，尤其在汽车和电脑壳体等镁合金部件上受欢迎。然而，镁合金压铸件的表面毛刺问题，如产品披锋，通常需要通过手工打磨、氢氧爆炸和冷冻抛丸等方法进行后处理。
镁合金是以镁为基加入其他元素组成的合金。其特点是：密度小（1.8g/cm3镁合金左右），比强度高，比弹性模量大，散热好，消震性好，承受冲击载荷能力比铝合金大，耐有机物和碱的腐蚀性能好。主要合金元素有铝、锌、锰、铈、钍以及少量锆或镉等。目前使用最广的是镁铝合金，其次是镁锰合金和镁锌锆合金。主要用于航空、航天、运输、化工、火箭等工业部门。在实用金属中是最轻的金属，镁的比重大约是铝的2/3，是铁的1/4。它是实用金属中的最轻的金属，高强度、高刚性。