“太子”到底是指皇帝的一个继承人，还是皇帝的儿子都是太子，或者在不同时期太子的意思不同？能举例吗？
许多专家都说太子只是指皇储，也就是皇帝的其中一个儿子，可是民间就有“三太子”之说。专家说这是胡说。可是，在百度的“太子”词条中说明，在金元时期，皇帝的儿子也可以称太子。明清时才指皇帝的指定继承人。这和专家的说法就有不同。谁可以从文献中举例什么时期的太子具体指什么意思？
太子，是中国古代帝王的继任者的称谓，被定为王位、皇位继位者的人。需要注意的是秦始皇之前的太子，不能称皇太子，仅帝制时代的太子，才可称皇太子。
商周时期天子及诸侯的法定继承人，称太子或世子。
两汉，皇帝与诸侯王的继承人皆称“太子”，惟皇储称“皇太子”。
汉以后，诸侯王的继承人改称“世子”，“太子”成为了皇位继承人独有的称呼。封建社会的太子，其地位仅次于皇帝，拥有监国的权利，并拥有类似于朝廷的东宫官。
需要指出的是，“太子”并非与生俱来的身份，而是皇帝赋予的身份。只有获得“册封”（见下），才会取得太子的身份。
因被册封者与皇帝关系的不同，与太子类似的的称谓有“太孙“、”太叔“、”太弟”等。太子多为皇帝的儿子，少数为皇帝的侄子或养子。
元代不谙中原礼法，闹了弟弟是哥哥“太子”的笑话。
在金元时代，并非继承人的皇子有时也会被称为“太子”，如“四太子兀术(仅为皇子)”，这是民间俗称，并非制度如此。
扩展资料：
太子的册立：
中国古代社会的承袭制度是嫡长子继承制，女性没有继承权。继承人的原则是：“立嫡立长”，也就是说，继承顺序是以嫡子优先、年长优先。
嫡子[正妻(皇后)所生之子]中，最年长者为第一继承人，如没有嫡子，则由庶子(非嫡所生之子)中年长者为继承人。另一种情况是嫡子早逝，则立其子为继承人，如朱元璋在太子朱标逝世后立其子朱允炆为皇太孙。
除了“立嫡立长”的原则外，还有：“立子以贤”，就是说，要看诸位庶子的德行而定，最次的是皇帝“立储以爱”就是皇帝最喜欢哪个儿子，就立为太子，这种方式历史上虽有，却为数不多，也极易引发宫廷权利争斗。
历史上太子和皇帝之间的关系极其复杂矛盾。一方面，皇帝需要有继承人，但继承人的存在又会对皇权构成一定威胁。
由于皇太子有极大权力，所以往往会和皇帝发生冲突，从而导致被废或被杀。例如汉景帝废太子刘荣、汉武帝太子刘据，隋文帝废太子杨勇等，而力量强大的皇太子由于不满皇帝约束、也会有叛逆、乃至弑君。
如宋文帝刘义隆为太子刘劭所杀。另一方面，由于觊觎皇太子储位，皇帝的儿子们往往相互倾轧、甚至兵戎相见，这样的例子就更加平常了。
通常，由于以上种种原因，皇太子顺利册立、顺利继承皇位的并不多见。 随着皇帝权力的不断加强，皇太子的权力越来越被削弱。但是反过来，正是由于皇太子的权力不再对皇帝构成威胁，皇帝有足够的权力来约束其他儿子们，所以后期的皇太子顺利继位的反而比较多。
由于太子与皇帝关系的特殊和敏感。大臣们在办理有关事项时，不得不小心翼翼。他们既不敢违抗皇命，又不愿得罪太子。
《清史稿列传七》记录了这样一件事情。康熙三十三年，礼部向康熙帝上奏祭祀奉先殿时的仪注，要将皇太子胤礽的拜褥置于槛内。
皇帝下令尚书沙穆哈将太子的拜褥设于槛外。沙穆哈请求康熙帝下旨在档案中记录此事，康熙帝却下令夺了沙穆哈的官职。
清世宗雍正帝开始，有鉴于康熙时期皇太子胤礽两立两废、诸王争储的教训，正式宣布了不再公开预立太子的决定。
改为秘密立储制：皇帝生前将写有皇太子人选的遗诏放在鐍匣内并藏于乾清宫“正大光明”牌匾后，待皇帝驾崩后由顾命大臣取出公布。
清末，同治、光绪、宣统三帝接连无子，密储制度名存实亡。光绪帝主持“戊戌变法”失败后，慈禧太后与荣禄商议废黜光绪，立载漪的15岁儿子溥儁为皇帝。
光绪二十五年十二月二十四日，溥儁受诏入宫，封为大阿哥，慈禧预定庚子年即光绪二十六年(1900年)举行光绪禅位典礼，改年号为“保庆”。但京师内外，议论纷纷。大学士荣禄与庆亲王奕劻以各国公使有异议，各种势力也反对，慈禧太后被迫停止废立计划。
参考资料来源：百度百科_太子
太：是指皇帝。
子：是指皇帝的儿子。
所以，元朝时期的太子，只是指皇帝的儿子。
【在每个朝代，对皇帝儿子的称谓，都是非常不一样的。】
1、元朝之前的朝代，大部分称谓储君。【史书上，都是说XXX储君继承XXX的皇帝位，你看哪本元朝之前的史书上写的是XXX太子继承XXX皇帝位？】
2、明朝时期的称谓发生了变化，称之为皇储。【皇储跟储君不一样吗？ 却是不一样，因为皇储，在以前是指有资格继承皇帝位的儿子，储君是皇帝驾崩后成为一国之君的人。】
3、清朝时期，才规定皇帝的接班人称之为太子。【清朝的前身是后金，所以大部分都是一些外族人的称谓，比如阿哥、贝勒。这时候，阿哥指的是贵妃的儿子，贝勒指的是普通妃子的儿子，或者不是正统皇室血统的子嗣。清朝讲究子凭母贵，所以，孩子的称谓要看母亲的地位。很多人都误以为贝勒就是王爷的儿子，其实王爷的儿子，叫贝勒的不多，王爷的儿子当贝勒，必须这个王爷跟皇帝是一个母亲的兄弟才可以被封为贝勒的。】
太：是指皇帝。
子：是指皇帝的儿子。
所以，元朝时期的太子，只是指皇帝的儿子。
【在每个朝代，对皇帝儿子的称谓，都是非常不一样的。】
1、元朝之前的朝代，大部分称谓储君。【史书上，都是说XXX储君继承XXX的皇帝位，你看哪本元朝之前的史书上写的是XXX太子继承XXX皇帝位？】
2、明朝时期的称谓发生了变化，称之为皇储。【皇储跟储君不一样吗？ 却是不一样，因为皇储，在以前是指有资格继承皇帝位的儿子，储君是皇帝驾崩后成为一国之君的人。】
3、清朝时期，才规定皇帝的接班人称之为太子。【清朝的前身是后金，所以大部分都是一些外族人的称谓，比如阿哥、贝勒。这时候，阿哥指的是贵妃的儿子，贝勒指的是普通妃子的儿子，或者不是正统皇室血统的子嗣。清朝讲究子凭母贵，所以，孩子的称谓要看母亲的地位。很多人都误以为贝勒就是王爷的儿子，其实王爷的儿子，叫贝勒的不多，王爷的儿子当贝勒，必须这个王爷跟皇帝是一个母亲的兄弟才可以被封为贝勒的。】本回答被提问者采纳
三太子，其实是胡说的，历史上可没有3个太子同立的事迹，关于“哪吒三太子”的民间传说，就仅仅是传说，没有历史性，真实性，可靠性。