塑料袋的历史 这种神奇的材料的“祖先”是植物中最丰富的纤维素.
1845年,居住在瑞士西北部城市巴塞尔的化学家塞伯坦一次在家中做实验时,不小心碰到了桌上的浓硫酸和浓硝酸,他急忙拿起妻子的布围裙去擦拭桌上的混合酸.忙乱之后,他将围裙挂到炉子边烤干,不料围裙“噗”的一声烧了起来,顷刻间化为灰烬.塞伯坦带着这个“重大发现”回到实验室,不断重复发生“事故”.经过多次试验,塞伯坦终于找到了原因：原来布围裙的主要成分是纤维素,它与浓硝酸及浓硫酸的混合液接触,生成了硝酸纤维素脂,这就是后来应用广泛的硝化纤维.塞伯坦发现硝化纤维的可塑性,而且,用它制造出来的东西还不透水.他饶有兴趣的用它制造了一些美丽的饭碗、杯子、瓶子和茶壶.他很欣赏自己的这些杰作,还特意写信给自己的好友著名科学家法拉第这个意外收获.可惜当时法拉第并未在意,直到一名摄影师的出现.
环保塑料袋
摄影师亚历山大·帕克斯有许多爱好,摄影是其中之一.19世纪时,人们还不能够像今天这样购买现成的照相胶片和化学药品,必须经常自己制作需要的东西.所以每个摄影师同时也必须是一个化学家.
摄影中使用的材料之一是“胶棉”,它是一种“硝棉”溶液,亦即在酒精和醚中的硝酸盐纤维素溶液.当时它被用于把光敏的化学药品粘在玻璃上,来制作类似于今天照相胶片的同等物.
在19世纪50年代,帕克斯查看了处理胶棉的不同方法.一天,他试着把胶棉与樟脑混合.使他惊奇的是,混合后产生了一种可弯曲的硬材料.帕克斯称该物质为“帕克辛”,那便是最早的塑料.
帕克斯用“帕克辛”制作出了各类物品：梳子、笔、纽扣和珠宝印饰品.然而,帕克斯不大有商业意识,并且还在自己的商业冒险上赔了钱.20世纪时,人们开始挖掘塑料的新用途.几乎家庭里的所有用品都可以由某种塑料制造出来.
继续发展帕克斯的成果并从中获利就留给其他发明家去做了.约翰·韦斯利·海亚特这个来自纽约的印刷工在1868年看到了这个机会,当时一家制造台球的公司抱怨象牙短缺.海亚特改进了制造工序,并且给了“帕克辛”一个新名称—“赛璐珞”（假象牙—译注）.他从台球制造商那里得到了一个现成的市场,并且不久后就用塑料制作出各种各样的产品.
早期的塑料容易着火,这就限制了用它制造产品的范围.第一个能成功地耐高温的塑料是“贝克莱特”（即酚酣塑料—译注）.利奥 ·贝克兰德在1909年获得了该项专利.
1909年,美国的贝克兰首次合成了酚醛塑料.20世纪30年代,尼龙又问世了,被称为是“由煤炭、空气和水合成,比蜘蛛丝细,比钢铁坚硬,优于丝绸的纤维”.它们的出现为此后各种塑料的发明和生产奠定了基础.由于第二次世界大战中石油化学工业的发展,塑料的原料以石油取代了煤炭,塑料制造业也得到飞速的发展.
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