the加单数可数名词后的谓语动词是用单数还是复数

Question

The teacher said that the class were, in general,very bright.
The teacher said that the class was more than forty in number.
为什么两个句子后面的谓语动词一个是单数一个是复数？

Answer 1

class,在句子中的意思不同，第一个是个体同学，分散的多个的，所以用复数。第二个是整体一个班级，用单数

Answer 2

因为第一个the class指的是全班同学，是复数，第二个the class值得是一个班级整体，是单数

Answer 3

因为前一句的class是教室的意思，后一句的class是同学的意思T-T……