晋文公流亡的时候，经常食不果腹、衣不蔽体。有一年晋文公都快饿晕过去了，介子推割了一块腿上的肉与野菜同煮成汤给他，当他吃后知道是介子推腿上的肉时大受感动。晋文公归国为君侯分封群臣时却忘记了介子推，介子推不愿夸功争宠，携老母隐居于绵山。
后来晋文公亲自到绵山请介子推，介子推躲避山里，不愿出来。晋文公手下放火焚山逼介子推露面，结果介子推抱着母亲被烧死在一棵大柳树下。为了纪念这位忠臣义士，晋文公下令介子推死难之日不生火做饭，要吃冷食，称为寒食节。
第二年晋文公率众臣登山祭奠，发现老柳树死而复活，便赐老柳树为“清明柳”，并晓谕天下，把寒食节的后一天定为清明节。
扩展资料：
晋文公的流亡，是因为晋国乃至东周列国持续不断的动乱导致的。起点是晋献公晚年废长立幼，逼死太子申生，驱逐群公子。而公子重耳只是被驱逐的儿子中的一个，另一个儿子则是公子夷吾，后来的晋惠公。此外还有一些不知名的公子，也在驱逐之列，只是没有留下事迹。
公子重耳刚开始逃亡到了蒲城，公子夷吾逃到了屈城。但随后晋献公发出追杀令，群公子在晋国彻底呆不下去了，于是纷纷逃亡外国。重耳逃亡到了狄人的地盘，而夷吾逃亡到了梁国。
公元前651年（晋献公二十六年）九月，晋献公去世，晋国开始陷入进一步的内乱，晋国大夫里克连续杀害了晋献公的两名幼子奚齐与卓子，公子夷吾则借机与秦穆公达成土地割让交易，诱使秦穆公和齐桓公拥立自己为君，是为晋惠公。
晋惠公八年（前643年），晋惠公担心哥哥回国，于是派人继续追杀公子重耳，于是重耳继续踏上流亡之路。他先来到卫国，但没有得到优待，于是奔齐，在齐桓公的照顾下过了几年安省日子。
春秋时的诸侯在国内往往要面对“小宗强，大宗弱”的局面，小宗的公族分出去后成为强大的卿大夫。“鲁有三桓，郑有七穆。”政出多门则人心涣散。晋献公在位时“晋侯围聚，尽杀群公子”这种血腥手段为晋国弱公族提供了范例。
这项措施多年之后造成了“六卿强，公室卑”最终演变为三家分晋。但在当时，有利于集中君权，提拔功臣。如战神先轸能为中军帅，贤臣赵衰被拜为卿，栾枝可以作下军将，范武子士会最初只是晋文公的车右。这些人才都为晋国的文襄霸业立下了不世之功。
晋文公之弟惠公在韩之战被俘后，大夫瑕吕饴甥“作爰田”即承认土地的私有，开始扶持封建土地经济。“作州兵”不仅仅在“国人”中征召士兵，还允许“野人”参军，扩大征兵面。晋国军队之后曾一度扩充到六军。
参考资料来源：百度百科-晋文公