宋应星（公元1587—约1666年），中国明代著名的科学家，字
长庚，汉族，奉新（今属江西）人。他最主要的贡献就是天工开物。
万历四十三年（1615）举于乡。崇祯七年（1634）任江西分宜教谕，十一年为福建汀州推官，十四年为
安徽亳州知州。
明亡后弃官归里，终老于乡。
在当时商品经济高度发展、生产技术达到新水平的条件下，他在江西分宜教谕任内著成
《天工开物》一书。
《天工开物》是世界上第一部关于农业和手工业生产的综合性著作，“中国17世纪的工艺百科全书”。
宋应星除著《天工开物》外，还有《卮言十种》、《画音归正》、《杂色文》、《原耗》、《美利笺》、《乐律》等著作，多已失传。
后在江西省发现了宋应星四篇佚著的明刻本：
《野议》、《论气》、《谈天》和《思怜诗》。《野议》是一部议论时局的政论著作，对明末政治、经济、军事、思想、文化等方面的腐败现象进行了揭露和批判，并且提出了一些改革主张。
《思怜诗》包括“思美”诗十首，“怜愚”诗四十二首，反映了作者愤世忧民的感情。
《论气》和《谈天》是关于自然科学方面的著作，从这两篇的标题来看，很可能是《卮言十种》中的部分篇章。
他的著作都具有珍贵的历史价值和科学价值。
如在“五金”卷中，宋应星是世界上第一个科学地论述锌和
铜锌合金（黄铜）的科学家。
他明确指出，锌是一种新金属，并且首次记载了它的冶炼方法。
这是我国古代金属冶炼史上的重要成就之一。
使中国在很长一段时间里成为世界上唯一能大规模炼锌的国家。
宋应星记载的用金属锌代替锌化合物（
炉甘石）炼制黄铜的方法，是人类历史上用铜和锌两种金属直接熔融而得黄铜的最早记录。