这个得看什么时侯，明朝洪武年间，藩王们是有很大权力的。但随着建文帝与明成祖的削藩政策，藩王们的权力越来越小，最后成为了各封地大财主、寄生虫。
藩王政策，是朱元璋为了稳定明朝江山做出的重大决策。朱元璋疑心非常重，他不信任开国元勋们，不相信他们会绝对忠于明朝廷，所以他只好将信任放在他的凤子龙孙、朱姓宗族们身上。于是朱元璋大肆封王。从明洪武三年至洪武二十四年，朱元璋先后三次分封诸子为王，朱元璋分封的二十四个藩王，成为他最信任的人，同时也是“保家卫国”的重要军事力量。秦王、晋王、燕王、代王、肃王、辽王、庆王、宁王、谷王等九个塞王同时担负着戍边的任务，比如秦王朱樉驻西安，晋王朱枢驻太原，燕王朱棣驻北平，代王朱桂驻大同，庆王朱栴驻宁夏，“据名藩，控要害，以分制海内”。
这个时侯，藩王的权力太大了，象“国之中国”。一是有权设立王府，设置相傅官属；二是有军权，有自己的直属军队；三是有监督地方官吏之权，相当于地方的监察委。燕王朱棣就是因为拥兵十万，才是“靖难”的胆子，造反成功。朱元璋想得不错，但他没有想到兄弟之间也会造反。建文帝想到了这个问题，但削藩激起强烈反抗，乃到龙椅也坐不稳了。朱棣当上皇帝后，引以为戒，逐步削夺藩王们权力。明成祖以后，藩王们除了领工资当他的大财主，基本上没有多少实权了。
燕逆之后，有鉴于自己的所作所为，他自然也要削藩以巩固皇权，所以封国的权力，也慢慢被明朝收走，使其成为了封地内的大财主，而且有赖于明朝国营养猪的政策，明朝皇室繁殖能力极强，宗室人口爆发，这帮龙子凤孙也就变成了榨取民脂民膏的寄生虫。
我没记错明朝有一年投入国营养猪的费用是当年财政收入的两倍以上，而且每生一个孩子朝廷就多发一份工资，有个藩王儿孙加在一起能有一百多人，这也是世上仅有的。
当然，明末农民起义爆发后，这帮藩王不少都被起义军宰了，比如民间流传甚广的福禄宴。而清朝入关后，明朝的藩王近支都被清朝宰了，远支反抗过清朝的也被清朝给做掉了，远支比较老实的都是任其成为平民。当然，很多明朝的龙子凤孙们为了避免被清朝清洗都改了字辈，也有没改字辈的，不过都没被清朝随意迫害，否则今天也不会有一堆朱元璋后裔冒出来搞祭祀活动了。