日本经济危机的爆发较晚，直到1930年春天，日本才遭到世界经济危机的猛烈冲击。1929～1931年间，重要出口商品生丝、棉制品价格暴跌，数量锐减，出口数额减少44.6％，1932年减少62.5％。以日本对华输出（不包括对中国东北的输出）为例，1930年比战后最高年份1926年减少约40％。
日本对外贸易剧减，给严重依赖国外市场的日本经济打击极大。国内物价、股票行情下跌，刮起阵阵解雇工人和企业倒闭之风，失业人数曾突破300万人。在业工人的工资也普遍减少。农产品价格暴跌。其中，1930～1931年，40％的农户赖以为生的蚕茧价格暴跌50％左右。1930年特大丰收年，米价跌到略高于生产费用的一半。
1929～1931年，日本农户负债总额由45亿日元增至60亿日元左右，相当农产品总值的2～3倍。沉重的债务，压得农民喘不过气来。此外，大批失业工人流向农村，加重了农村难以承受的压力。据1931年对中上农户调查，50％以上农户入不敷出，其他农户贫困境况可想而知。
日本是一个中小资产阶级广泛存在的国家，在职业人口中，1930年中小资产阶级所占比例为34.3％，1935年为33.8％。经济危机使中小资产阶级的处境恶化。在一般城市居民中，掀起要求降低房租、电费和煤气费的运动，中小商人纷纷反对大百货商店的排挤。中小资产阶级成员，既对现状不满，特别是对财阀怀有强烈的愤恨，要求“革新”和“改造”社会，又具有保守和反动倾向，易于接受民族侵略扩张和专制思想的宣传。日本虽然在20年代经历了政党政治的鼎盛时期，但是此时政党政治不能解决日本的内外危机。同时，各政党经常从本党利益出发，争权夺位，互相攻击，为政党政治自掘坟墓。同时，选举中的收买、舞弊现象愈演愈烈，重大贪污案接连不断。政党政治在民众中威信扫地。
不难看出，经济危机大大激化了日本的社会矛盾，从而为法酉斯主义在日本的进一步发展创造了条件。