微软，是一家美国跨国科技公司，也是世界PC（Personal Computer，个人计算机）软件开发的先导，由比尔·盖茨与保罗·艾伦创办于1975年，公司总部设立在华盛顿州的雷德蒙德（Redmond，邻近西雅图）。以研发、制造、授权和提供广泛的电脑软件服务业务为主。最为著名和畅销的产品为Microsoft Windows操作系统和Microsoft Office系列软件，目前是全球最大的电脑软件提供商。“Microsoft”一词由“Microcomputer”和“software”两部分组成。其中，“Micro”的来源是microcomputer“微型计算机”，而“soft”则是software “软件”的缩写，是由比尔·盖茨命名的。微软在1999年12月30日创下了6616亿美元的人类历史上上市公司最高市值记录，如果算上通货膨胀，相当于2012年的9130亿美元。由于1999年受到美国国会反垄断控制调查，微软股价极度受挫，不然预估能突破8500亿美元。 1999年前，微软未进入中国市场，只在国外部分市场立足。很多市场空间都未有挖掘，学者认为微软要是占领中国市场，利润将会翻倍甚至数倍，市值稳稳突破10000亿美元，要是没有1995年后美司法部与国会反垄断，微软1999年市值15000亿美元，甚至20000亿美元没有问题。 截止至2013年，微软公司几乎占据了市场的每一空间，将市场占到了极致，几乎到了瓶颈。所以，微软的贡献是不能用金钱价值来衡量的。1975年，19岁的比尔·盖茨从美国哈佛大学退学，和他的高中校友保罗·艾伦一起卖BASIC（Beginners'All-微软公司 purpose Symbolic Instruction Code），又译培基。
进入壁垒(Barriers to entry) 是影响市场结构的重要因素，是指产业内既存企业对于潜在进入企业和刚刚进入这个产业的新企业所具有的某种优势的程度。换言之，是指潜在进入企业和新企业若与既存企业竞争可能遇到的种种不利因素。进入壁垒具有保护产业内已有企业的作用，也是潜在进入者成为现实进入者时必须首先克服的困难。企业在取得一定市场份额前，不能以最低成本生产。单位产品成本最低时的最小最佳规模（单位生产成本最低时的最小产量）占市场规模（产业需求量）比重很大的产业，往往集中度很高，也是垄断程度较高的产业。新企业的进入不仅需要大量的投资和较高的起始规模，而且难于站稳脚跟。
政策壁垒是指一个或多个国家通过立法的手段，制定商品的准入政策，以达到限制外来商品，保护本国工业和品牌目的的做法。以电器为例，中国的家电在欧洲有价格优势，欧盟就制定了一系列的环保标准，从某一时期起禁止含有某些有毒物质的电器进入欧盟境内。由于生产符合这些环保政策的电器需要做大量的工艺改进，在完成改进之前，中国的不符合标准的家电就不能买到欧盟，这段时期内，这些标准就像一个墙，切断了中国向欧盟的电器输出，这个就成为政策壁垒。
