老年斑”其实是一种由脂褐色素构成的色素斑，因常出现在老年人身上，又被称为“老年斑”，其实，这是一种误称。部分年轻人也会生“老年斑”，这种色素斑是由人体细胞在代谢过程中，积累起来的有毒或无毒的废料，跟身体免疫功能、代谢能力密切相关。
老年斑的形成机理说法很多，医学界普遍认可的是认为与细胞代谢机能减退有关。
“并不是老人一定会生老年斑，也不是生了老年斑就代表老了。”常见年纪轻轻又得了“老年斑”的人感叹“开始老了”，这是错误的看法。老年斑虽然多长在老人身上，年轻人也会因为先天遗传、过多紫外线照射得“老年斑”。
长老年斑虽对健康没什么不良影响，但却不能被烈日反复曝晒，免得发展为另一种皮肤病“日光性角化病”，这种疾病就具有较高的癌变率了，是公认的癌前期病变。
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